La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró una emergencia por desastre este viernes en un intento por acelerar los esfuerzos para vacunar a los residentes contra la poliomielitis después de que se detectara el virus en muestras de aguas residuales tomadas en cuatro condados.
La orden ejecutiva de Hochul siguió al descubrimiento del virus el mes pasado en muestras del condado de Nassau en Long Island, en la frontera con el distrito de Queens, en la ciudad de Nueva York. A principios de este año, el virus se encontró en muestras de los condados de Rockland, Orange y Sullivan, todos al norte de la ciudad.
En julio, el primer caso confirmado de polio en los Estados Unidos en casi una década apareció en un adulto en el condado de Rockland, según el departamento de salud del estado.
La poliomielitis puede causar parálisis irreversible en algunos casos, pero se puede prevenir con una vacuna que se puso a disposición por primera vez en 1955. Si bien no existe una cura conocida, tres inyecciones de la vacuna brindan casi un 100 por ciento de inmunidad.
Personas de todas las edades están bajo amenaza, aunque el virus afecta principalmente a niños de tres años o menos.
Las autoridades instaron a los adultos y menores no vacunados de hasta dos meses de edad a vacunarse contra el virus, y recomendaron que las personas vacunadas reciban una dosis de refuerzo de por vida.
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La declaración de Hochul autoriza a paramédicos, parteras y farmacéuticos a administrar vacunas contra la poliomielitis, entre otras medidas, para acelerar las tasas de inoculación. La orden también ordena a los proveedores de atención médica que actualicen el estado con datos sobre vacunas.
El estado de emergencia permanecerá vigente hasta el 9 de octubre. Los funcionarios de salud establecieron el objetivo de vacunar al 90 por ciento de los residentes.
El Departamento de Salud del estado advirtió que las personas en los condados de la ciudad de Nueva York, Rockland, Orange, Sullivan y Nassau corren el mayor riesgo.
El condado de Orange tiene la tasa de vacunación más baja de los condados en cuestión, con menos del 59 por ciento de vacunados, según el departamento de salud del estado.
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