Donald Trump se enfrenta a críticas en el país después de que se cayeron las negociaciones comerciales entre EU y Canadá, ya que el deterioro de la relación bilateral amenaza con causar más perjuicios económicos a los estadunidenses de cara a las elecciones de mitad de mandato.
Legisladores, gobernadores y líderes empresariales de EU advirtieron que los nuevos aranceles de Washington sobre productos canadienses aumentarían los costos para los hogares y las empresas estadunidenses, mientras que un funcionario de la Reserva Federal dijo que una disputa prolongada entre ambos socios comerciales podría contribuir a mantener la inflación persistentemente alta.
Los aranceles de Trump, que afectan a productos canadienses por valor de 20 mil millones de dólares (mdd), entraron en vigor el sábado, sumándose a los gravámenes ya existentes sobre el acero, el aluminio, la madera y los vehículos, después de que las conversaciones entre Washington y Ottawa fracasaran la noche del viernes.
El primer ministro Mark Carney dijo que Canadá anunciaría pronto que impondrá medidas de represalia equivalentes , “dólar por dólar”, sobre productos estadunidenses, mientras que el representante comercial de EU, Jamieson Greer, dijo que Washington respondería a las medidas de represalia de Ottawa.
La senadora republicana por Maine, Susan Collins, cuyo estado comparte frontera con Canadá, dijo que las “negociaciones comerciales intermitentes” entre ambos aliados “van a conducir a mayores costos, riesgos e incertidumbre para las empresas de Maine”.
Los nuevos aranceles “aumentarían los costos para las familias de Maine, ya que la mayoría de las empresas no tendrán más remedio que trasladar los aranceles a sus clientes mediante precios más altos”, añadió.
Collins, quien se enfrenta a una difícil batalla por la reelección en noviembre, momento en que republicanos y demócratas compiten por el control del Senado, afirmó que Trump “debe considerar el impacto negativo de los aranceles” y “trabajar para alcanzar un acuerdo justo” con el gobierno de Carney.
Mike Pence, el vicepresidente en el primer mandato de Trump, declaró el domingo a CNN que “lo último que necesitamos ahora, cuando nuestra economía se está recuperando, es una guerra comercial con Canadá”.
Washington y Ottawa se acusan mutuamente de sabotear las negociaciones comerciales planteando exigencias de última hora.
Gobernadores demócratas de estados con un alto volumen de importaciones y exportaciones con Canadá señalaron que el impacto sobre sus ciudadanos sería inmediato y podría provocar la pérdida de empleos estadunidenses en un mercado laboral que ya muestra señales de enfriamiento.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, estado que tiene frontera con Canadá y es sede de la industria automotriz estadunidense, dijo que su estado se vio “afectado de manera singular” por la “guerra de aranceles” con Ottawa. Los nuevos gravámenes equivalen a un “aumento de impuestos para las familias y empresas de Michigan, al encarecer los productos en los supermercados y el combustible en las gasolineras”.
“Las compañías -especialmente nuestros fabricantes de automóviles- se enfrentan a la difícil decisión de despedir trabajadores o trasladar los costos a sus clientes”, señaló.
La gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, dijo que Canadá es el principal destino de las exportaciones de su estado y que los nuevos aranceles a los productos canadienses “van a perjudicar a las familias, agricultores, productores, silvicultores y empresas de Virginia” en “cuestión de días”.
Neel Kashkari, presidente del Banco de la Reserva Federal de Minneapolis, declaró el domingo a CBS News que “a medida que más tiempo se tarden con las idas y vueltas en el ámbito comercial, al igual que ocurre con el conflicto con Irán, más se prolonga y retrasa el impacto en la inflación”.
La Fed de Minneapolis abarca varios estados que tienen frontera con Canadá, entre ellos Minnesota, Montana, Dakota del Norte y la península superior de Michigan.
Las empresas estadunidenses criticaron la ruptura de las conversaciones y advirtieron sobre el aumento de costos para las compañías del país si no se reanudan las negociaciones.
Neil Herrington, vicepresidente sénior del departamento para el continente americano de la Cámara de Comercio de EU, dijo: “Instamos a los negociadores estadunidenses y canadienses a volver a la mesa de negociación y concluir la tarea: lograr un acuerdo comercial que aborde tanto los aranceles de EU como las represalias de Canadá. La alternativa es una escalada de aranceles que elevará los costos y va a obstaculizar el crecimiento económico”.
Joshua Bolten, director ejecutivo de Business Roundtable, dijo que los “nuevos aranceles y las represalias conllevan el riesgo de aumentar los costos para las empresas y familias estadunidenses, causar una disrupción en las cadenas de suministro vitales y tensar la importante relación económica entre Estados Unidos y Canadá”.
El senador republicano John Barrasso defendió la postura de Trump de proteger los empleos estadunidenses mediante aranceles, pero subrayó la necesidad de mantener el comercio con Canadá.
El domingo declaró a Fox News que sería “sensato” y redundaría en el “mejor interés” de Canadá volver a la mesa de negociación y “asegurarse de avanzar, ya que necesitamos continuar teniendo comercio con Canadá”.
En unas declaraciones exaltadas que realizó el sábado, el primer ministro canadiense utilizó un lenguaje propio de un conflicto armado para describir el estado de las relaciones entre los vecinos norteamericanos, afirmando que su país está “en guerra” con EU después de haber sido “atacado” por la administración Trump.
Trump se mantuvo desafiante el domingo y escribió en las redes sociales: “¡¡¡Canadá quiere los beneficios de ser un estado, sin serlo!!! Además, durante muchos años han impuesto enormes aranceles a nuestros magníficos agricultores. ¡¡¡Se acabó!!!”.
El gobernador de California, Gavin Newsom -considerado un posible aspirante demócrata a la presidencia en 2028- describió así la situación en la red social X: “Nuestro aliado más cercano. Nuestro socio comercial clave. Y Trump impone a Canadá aranceles del 50 por ciento. ¿Pero qué chingados estamos haciendo?”.
Información adicional de James Politi desde Washington.