El precio de la plata superó los 60 dólares por onza por primera vez, en medio de una tendencia alcista histórica que se ve impulsada por la escasez en la oferta y el aumento de la demanda por parte de los inversionistas.
El precio del metal aumentó más del doble desde enero, ya que los años de escasez, agravados por la fuerte demanda por parte de usuarios industriales e inversionistas, provocaron un déficit en la oferta y un desabasto muy fuerte en octubre.
La cotización de la plata subió 4 por ciento ayer, con lo que alcanzó un precio de 60.4 dólares por onza, y tocó los 61.2 dólares, un nuevo récord. El precio del oro también subió 0.7 por ciento, al alcanzar 4 mil 216 dólares por onza troy, ligeramente por debajo del récord que se estableció en octubre.
Esta semana, las expectativas de que se produzca un recorte en las tasas de interés por parte de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos, que llevó a cabo estos días su reunión de política monetaria, impulsaron los metales preciosos.
“En el muy corto plazo, la atención se centra en la reunión de tasas de la Fed”, dijo Suki Cooper, analista de Standard Chartered. “La razón de esta decisión es que tenemos un mercado desabastecido durante los últimos cinco años y aún tenemos una dislocación de las existencias regionales”, añadió.
Demanda en minería
La plata se utiliza en joyería y monedas, pero la demanda también experimentó un auge para usos industriales, como la electrónica y los paneles solares.
A diferencia del oro, la plata se produce principalmente como subproducto de otros minerales, por lo que las compañías mineras no han podido responder con facilidad a la creciente demanda en los últimos años.
En los últimos meses se generó una enorme acumulación de plata en Estados Unidos debido al temor a posibles aranceles por parte del gobierno que encabeza el presidente Donald Trump sobre la plata, algo que agravó la escasez en otras partes del mundo.
Aunque las reservas comenzaron a disminuir ligeramente en las últimas semanas, los inventarios de plata en el Comex se mantienen en torno a 456 millones de onzas, tres veces su promedio histórico.
Se espera que Estados Unidos publique su revisión de la Sección 232 sobre minerales críticos en las próximas semanas, que puede delinear nuevos aranceles sobre las materias primas, incluida, potencialmente, la plata.
Este año, Estados Unidos añadió la plata a su lista de minerales críticos. El país ya es un importante productor de este mineral.
“Si bien el mercado presenta déficit, esperamos que la escasez regional persista”, expresó Helen Amos, analista de materias primas de BMO, señalando los bajos inventarios en China.
Los inversionistas minoristas también han buscado precios al alza en la plata, sobre todo en América del Norte, donde el metal suele considerarse el “oro de los pobres”, añadió Amos.
“La gente anticipa que habrá una fuerte demanda industrial de plata durante los próximos años, razón por la cual ha subido el precio”, dijo Fawad Razaqzada, analista de mercado de City Index y Forex.com.