Las exportaciones de China aumentaron 21.8 por ciento interanual en términos de dólar en enero y febrero, algo que encamina a la segunda economía más grande del mundo hacia otro año de superávits comerciales récord semanas antes de que Donald Trump y Xi Jinping se reúnan en Pekín.
El crecimiento de las exportaciones en los dos primeros meses del año superó por mucho el pronóstico promedio de 7.1 por ciento de una encuesta de Reuters a analistas y el aumento de 6.6 por ciento en diciembre.
Las importaciones se dispararon 19.8 por ciento en enero y febrero, en comparación con los pronósticos de crecimiento de 6.3 y 5.7 por ciento en diciembre. Las cifras sitúan el superávit comercial de China durante los dos primeros meses de 2026 en un récord de 213 mil 600 millones de dólares, 25.3 por ciento más que en el mismo periodo del año anterior.
Este sólido crecimiento solo acentuará la preocupación de los socios comerciales de China por la posibilidad de que la avalancha de productos de bajo costo esté llevando a la quiebra a sus fábricas, aunque los economistas consideran alentador el rápido aumento de las importaciones.
Las prácticas comerciales de China son un punto de especial controversia para Trump, quien tiene planes de llegar a Pekín a finales de marzo para una reunión crucial con Xi. La guerra comercial del presidente estadunidense no logró reducir el superávit de China, que alcanzó un récord de 1.2 billones de dólares el año pasado.
“La conclusión positiva para los socios comerciales de China debería ser que, en lugar de solo observar exportaciones sólidas, las importaciones también experimentaron un fuerte crecimiento”, dijo Lynn Song, economista jefe para China de ING. “Esto demuestra que los comentarios de China sobre el aumento de las importaciones este año no son solo palabras vacías”.
En el último año los responsables de la formulación de políticas de China han insistido en la importancia de fortalecer el consumo, que se rezagó ante la menor confianza de los hogares y ayudó a registrar la caída de los precios.
El aumento de las exportaciones en enero y febrero se debió principalmente a los envíos al sudeste asiático, que aumentaron 29.4 por ciento, y a la Unión Europea, 27.8 por ciento.
Las exportaciones a EU cayeron 11 por ciento, mientras que las importaciones procedentes de Estados Unidos disminuyeron 26.7 por ciento. Sin embargo, los economistas dicen que gran parte de las exportaciones chinas al sudeste asiático se dirigen a la Unión Americana como parte de los esfuerzos para reducir la exposición a los aranceles.
Shuang Ding, economista jefe de Standard Chartered para China y el norte de Asia, dijo que los exportadores podrían haberse apresurado a retirar los envíos con destino a EU ante el temor de que un reciente revés de la Suprema Corte a los aranceles “recíprocos” de Trump pudiera llevar a la administración a aumentar los gravámenes bajo reglas comerciales alternativas.
También señaló un aumento en los precios de los chips debido al auge de la inteligencia artificial. “Tanto las exportaciones como las importaciones de circuitos integrados se dispararon, en consonancia con los datos de comercio de Corea y Taiwán”, señaló Ding.
En cuanto a las importaciones, Ding dijo que un factor puede ser el aumento de los envíos de petróleo crudo “en anticipación de la escalada de riesgos geopolíticos”. China es el mayor importador de petróleo del mundo, y la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán causó este mes una disrupción en los envíos cruciales de energía a través del Golfo.
Un profesor de la Universidad de Finanzas y Economía de Shanghái, que pidió permanecer en el anonimato, señaló “factores puntuales significativos” en el periodo enero-febrero que impulsaron las exportaciones, incluida la inminente finalización, el 1 de abril, de la devolución de impuestos a la exportación para paneles solares y la reducción de impuestos para baterías, es lo que pudo impulsar aún más la concentración anticipada.
Añadió que el efecto base fue bajo en comparación con los días festivos del Año Nuevo Lunar del año pasado.
Los analistas dijeron que el enorme superávit comercial de China solo se frenará si Pekín resuelve la desaceleración inmobiliaria que tiene desde hace años y llega a impulsar la demanda interna para absorber el exceso de producción.
“La causa fundamental del enorme desequilibrio comercial es la débil demanda interna de China y la deflación en medio del estallido de su burbuja inmobiliaria”, dijo Ting Lu, economista de Nomura, en un informe previo a la publicación de las cifras comerciales.
Carlos Casanova, economista de UBP en Hong Kong, señaló que es posible que el crecimiento de las exportaciones se desacelere este año debido a la concentración anticipada del año pasado, pero advirtió que los envíos no se van a desplomar.
Añadió: “En muchos casos, no hay alternativas a los productos chinos. Independientemente del revuelo político, creo que será muy difícil reemplazar la oferta china”
Con información de: Tina Hu en Pekín