La economía de Arabia Saudita se contrajo 4.8 por ciento en el segundo trimestre de 2026 en comparación con el mismo periodo del año anterior, su mayor caída trimestral desde la pandemia de covid-19, debido al impacto que ha tenido la guerra entre Estados Unidos e Irán sobre la mayor economía del mundo árabe.
La contracción estuvo impulsada por un desplome de 24.7 por ciento en el sector petrolero, afectado desde que el conflicto provocó el cierre de facto del estrecho de Ormuz al transporte marítimo.
En contraste, las actividades no petroleras crecieron 0.6 por ciento durante el periodo, a la vez que el gobierno mantiene su estrategia para diversificar la economía y reducir su dependencia de los ingresos por petróleo. En el primer trimestre del año, el producto interno bruto (PIB) saudita había avanzado 3 por ciento anual, aunque ese periodo sólo incluyó el primer mes del conflicto.
Los datos preliminares, publicados por la Autoridad General de Estadísticas, muestran cómo varios meses de enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán presionan a la economía saudita, en un contexto de incertidumbre sobre cuándo y cómo terminará la guerra.
Desde el inicio del conflicto, en febrero, Irán y sus aliados han atacado en repetidas ocasiones la infraestructura energética saudita. Además, el cierre casi total del estrecho de Ormuz obligó a Arabia Saudita a desviar la mayor parte de sus exportaciones de crudo hacia el mar Rojo a través de su oleoducto que conecta el este con el oeste del país.
Sin embargo, esa ruta alternativa también enfrenta riesgos. En las últimas semanas, los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, atacaron buques petroleros sauditas que intentaban cruzar el estrecho de Bab el Mandeb, uno de los pocos corredores que aún permiten transportar crudo del Golfo hacia los mercados internacionales.
Las exportaciones de petróleo saudita siguen por debajo de los niveles previos al conflicto, aunque parte de esa caída ha sido compensada por el aumento en los precios internacionales del crudo. Ayer, la mezcla Brent cotizaba en alrededor de 90 dólares por barril, un retroceso de 1.89 por ciento, luego de que el ejército estadunidense informara que lanzó una nueva ronda de intensos bombardeos contra Irán la noche del miércoles.
Déficit presupuestario
El Ministerio de Finanzas de Arabia Saudita informó que el déficit presupuestario se redujo a 34 mil 200 millones de riales sauditas (9 mil 120 millones de dólares) en el segundo trimestre, frente a los 125 mil 700 millones de riales de los primeros tres meses del año.
Los ingresos totales del gobierno ascendieron a 338 mil 800 millones de riales, mientras que el gasto alcanzó 373 mil millones.
La dependencia federal señaló que el gasto en infraestructura y transporte aumentó 21 por ciento durante la primera mitad de 2026 respecto al mismo periodo del año anterior. El gasto militar también registró un incremento de 12 por ciento.