Este fin de semana, los Rams de Los Ángeles se enfrentarán a los Bengals de Cincinnati en la edición número 56 del Super Bowl. Los angelinos tendrán la ventaja de jugar en su propio campo: el Estadio SoFi en Inglewood, California, inaugurado en septiembre de 2020. Los Rams se unirán a los Buccaneers de Tampa Bay como los únicos equipos que han disputado el trofeo Vince Lombardi “en casa”.
El evento será visto por millones de personas en México y el mundo, pero muchas de ellas le agregarán un toque de emoción al juego al pronosticar en alguna casa de apuestas quién será el ganador, qué equipo anotará primero o hasta cuál de los cinco artistas invitados abrirá el show de medio tiempo.
En 2020, el segmento de apuestas deportivas generó ingresos globales por 66.9 miles de millones de dólares (mdd) y podría llegar a 140.26 miles de mdd en 2028, de acuerdo con datos de la plataforma Research and Markets, una consultora en investigación de mercados.
En México el panorama también es prometedor, ya que las ganancias de la industria de apuestas y juegos aumentarían de 1,507.7 mdd en 2020 a 8,345.3 mdd en 2026, con una tasa de crecimiento anual compuesto de 33%, según las estimaciones de la consultora.
Pero el dinamismo del sector no sería posible sin el empuje de las apuestas digitales, que a su vez, se han beneficiado de una mayor inclusión financiera, un consumo de internet cada vez más alto en el país y una emergencia sanitaria que alejó a los apostadores de los establecimientos tradicionales.
“Aunque la pandemia de covid-19 provocó una disminución en los ingresos de los casinos físicos, tuvo un impacto positivo en las plataformas de juego en línea”, señaló Research and Markets en su estudio Mexico Gambling Market (2020-2026). “Como los clientes no podían salir de sus casas durante el confinamiento, muchos de ellos empezaron a utilizar las plataformas de juego online como actividad de ocio”.
El mercado nacional de juegos y casinos digitales crecería entre 15 y 18% al año durante el próximo lustro, dice Eduardo Peláez, gerente de Producto Online de Grupo Logrand y especialista en el tema. A su vez, el sector de apuestas relacionadas con los deportes podría expandirse hasta 10%.
Aliadas para triunfar
Las empresas de apuestas deportivas incursionaron en México desde antes de la pandemia, pero con la llegada del virus encontraron una oportunidad inmejorable de aumentar los ingresos de sus negocios digitales. Además, nuevos jugadores se sumaron recientemente al mercado mexicano atraídos por su potencial, en conjunto con empresas de medios de comunicación consolidadas en el país.
Rush Street Interactive (RSI), una compañía de apuestas y casinos digitales con presencia en Estados Unidos y Colombia, selló una alianza de 25 años con Grupo Multimedios la semana pasada, a fin de ofrecer su plataforma a los consumidores mexicanos.
“México representa una oportunidad de mercado atractiva, con una población de más de 130 millones de personas que, combinada con los 50 millones de habitantes en Colombia, ampliará significativamente nuestra oferta en Latinoamérica”, dijo Richard Schwartz, director ejecutivo de RSI, en un comunicado.
A mediados de 2019, la británica bet365 también hizo su debut en el país de la mano de Ganador Azteca, una subsidiaria de TV Azteca que se ha aliado con otras casas de apuestas digitales como MoPlay, la cual se declaró en quiebra pocos meses después de su llegada a México.
Otros competidores importantes son Caliente Interactive, la división de juegos online de Grupo Caliente, que inició operaciones en 2014 y se convirtió en el primer sponsor digital de la Liga MX —el torneo de futbol de primera división en México— gracias a un convenio que durará hasta 2024; así como Betcris, una empresa con sede en Costa Rica que es patrocinadora oficial de la Selección Mexicana y de la NFL en Latinoamérica.
En total hay 42 permisos vigentes para la operación de centros de apuestas remotas y casinos en el país, otorgados por la Dirección General de Juegos y Sorteos de la Secretaría de Gobernación.
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Nuevos apostadores
El éxito de las casas de apuestas en línea depende de que haya cada vez más personas conectadas a la red y con una cuenta bancaria, pues de esta forma pueden hacer quinielas sobre prácticamente cualquier evento deportivo alrededor del mundo, en cuestión de minutos y sin salir de la comodidad de sus casas.
El formato online también permite a los usuarios hacer sus pronósticos en tiempo real, a diferencia de los establecimientos físicos, donde las transacciones deben realizarse antes del inicio de una competencia deportiva.
En México hay más de 80 millones de personas con acceso a internet, dice Francisco Orozco, director regional del Departamento de Contabilidad y Finanzas del Tecnológico de Monterrey. Asimismo, hay cerca de 80 millones de cuentas registradas en los sitios web de pronósticos, aunque algunos usuarios pueden ser dueños de varias cuentas al mismo tiempo, dice Peláez de Grupo Logrand.
“De las operaciones en línea, 70% es por teléfono celular y el resto a través de la computadora”, dice Orozco. “De ese 70%, aproximadamente la mitad son jóvenes de entre 18 y 30 años, es decir, tanto las generaciones millennial como centennial son las que están apostando en México”.
A la par de una mayor cobertura de internet, las transacciones y transferencias electrónicas aumentaron 3.9% al cierre de 2020, para ubicarse en 5,531.4 millones de operaciones, de acuerdo con el Panorama Anual de Inclusión Financiera publicado por la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV).
El monto promedio de las apuestas en línea va de los 500 a los 5,000 pesos, dice Orozco del Tec de Monterrey. “A través del espectáculo todo puede ser monetizable”, menciona el académico. “Eventos como el Super Bowl, incluso las pasadas Olimpiadas fueron un momento de apuesta, ahorita están las eliminatorias para el Mundial de Catar. Todo eso fomenta el uso de estas plataformas”, añade.
Súper domingo
Si bien el Super Bowl es el juego que genera mayor expectativa entre los fanáticos de la National Football League (NFL), su audiencia por televisión en México cayó a 11.65 millones de personas en 2021, la cuarta más baja en 16 años.
No obstante, nuestro país es el segundo mercado más grande para la NFL después de Estados Unidos, con 21 millones de seguidores, de acuerdo con los datos de la propia liga. Los pronósticos relacionados con el futbol americano representan entre 20 y 22% del volumen total de operaciones de las casas de apuestas en México, con un desembolso total de cientos de millones de pesos cada temporada, menciona Peláez de Grupo Logrand.
El Super Bowl se lleva una quinta parte de todas las apuestas que se hacen en el futbol americano, dice el especialista. “Es el evento deportivo que recibe más apuestas al año, el campeón”.
La importancia de la NFL para las empresas de apuestas deportivas, los casinos y las loterías se refleja en un aumento de 140% en su gasto por concepto de patrocinio durante la temporada 2021-2022, según datos de la consultora IEG.
Por su parte, la liga de futbol americano obtuvo ingresos récord por 1,800 mdd en la temporada regular que concluirá el próximo domingo (un alza de 12% frente a la campaña anterior), provenientes de sus acuerdos de sponsorships con casas de apuestas, empresas de tecnología y bebidas espirituosas. La moneda está en el aire, arma tu quiniela y apuesta al ganador en el Súper Tazón LVI.
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