Martin Wolf, comentarista en jefe de economía en Financial Times, realizó una serie de recomendaciones sobre los 15 libros más relevantes sobre temas financieros y de actualidad en lo que va del año, con una pequeña reseña de lo que el lector puede encontrar en cada tomo.
La selección va desde la política monetaria, la inflación, las acciones de la Reserva Federal de Estados Unidos, el comercio mundial y las guerras, al tiempo que pasa por temas de actualidad como el cambio climático, las relaciones entre Estados Unidos y China y hasta un manual para entender la economía.
Ben Bernanke. La Reserva Federal
Política monetaria del siglo XXI
WW Norton 25 libras
35 dólares
Si uno quiere criticar algo de forma inteligente, hay que entenderlo. Ben Bernanke, uno de los principales economistas monetarios del mundo y presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos durante la crisis financiera mundial, está bien equipado para la explicación de las fuerzas e ideas que hay detrás de las políticas de los bancos centrales, en especial de la Fed, durante el último medio siglo. El libro está bien argumentado pero, irónicamente, justo después de que el banco central adoptara su nuevo marco con el objetivo de lograr el “máximo empleo”, el aumento de la inflación hizo resurgir las preocupaciones de la década de 1970. Resulta que nada es para siempre.
Christopher Blattman. La guerra y la paz
Por qué luchamos
Viking y Penguim
32 dólares
Christopher Blattman, de la Universidad de Chicago, escribió un libro sobresaliente sobre una de las cuestiones más importantes del comportamiento humano: ¿por qué peleamos? El autor señala en este libro que la gran mayoría de los conflictos no llegan a ser violentos; sin embargo, cuando lo hacen, es porque los incentivos para llegar a un acuerdo son insuficientes. Blattman ofrece cinco razones por las que esto ocurre. En este momento estamos viendo una de ellas. El presidente de Rusia, Vladímir Putin, inició una ofensiva contra Ucrania porque cree que es en el mejor de sus intereses y, en el de la nación de la actualidad, los intereses de los demás no importan.
Helen Thompson. Siglo XXI
Desorden: tiempos difíciles
Oxford University
27.95 dólares
Helen Thompson es profesora de economía política en la Universidad de Cambridge. En este ambicioso libro, Thompson intenta dilucidar las fuerzas económicas y políticas que dan forma —y que también reconfiguran— nuestro mundo en el actual siglo XXI. Su historia se divide en tres elementos: en primer lugar, la geopolítica de la energía, en especial la que gira entorno al petróleo; en segundo lugar, la economía, sobre todo la monetaria y la del sector energético; en tercer lugar, la política nacional, sobre todo la de las democracias occidentales, y además realiza un mayor énfasis el auge de la plutocracia. El libro es tan inquietante como que invita a la reflexión.
Chhibber y Anees. Verdades y opciones
Quitando las cadenas a India
HarperCollins
21.50 libras
India pronto será el país más poblado del mundo; sin embargo, ¿la nación también se convertirá en un país próspero? Esta es una pregunta muy importante, no solo para los indios, sino para el resto de la humanidad. El magnífico libro escrito por Ajay Chhibber y Salman Anees Soz muestra que la prosperidad está todavía muy lejos de estar garantizada. Hace poco más de una década se consideraba muy probable un crecimiento económico rápido y continuo. En la actualidad, el optimismo ya se evaporó. Ante este complejo panorama, este ejemplar de Harper Collins ofrece un excelente panorama de lo que salió mal y de lo que hay que hacer para corregirlo.
Howard Davies. Tiempos difíciles
Los cancilleres
Polity
22.95 dólares
Howard Davies investiga el papel y la actuación de la Hacienda de Reino Unido desde 1997. Para esto consiguió entrevistar a Gordon Brown, Alistair Darling, George Osborne y Philip Hammond. La historia es fascinante, ya que abarca muchos retos y cambios. Davies es más amable con la Hacienda de lo que yo sería. Sin embargo, reconoce que se avecinan problemas: las realidades políticas y económicas no son favorables a la creencia en la teoría del libre mercado y la disciplina fiscal que guía a esta poderosa institución monetaria y financiera europea.
Stefan Dercon. Ganar y perder
Apostando por el desarrollo
Hurst
34.95 dólares
Stefan Dercon, director del Centro para el Estudio de las Economías Africanas de la Universidad de Oxford, plantea la pregunta más importante en economía: ¿por qué algunos países en desarrollo evolucionan y otros no? Ya se produjo mucho progreso, pero también ha sido divergente. La respuesta, según él, no está en las políticas ni en la ayuda externa o la transformación de las instituciones mundiales, sino en la política económica: el desarrollo se producirá si las élites deciden que les interesa conseguirlo. La clave es tan simple (y difícil) como eso.
James S. Fok. Relación entre China y EU
Las crecientes fricciones entre Estados Unidos y China es el hecho político y económico más importante de nuestro mundo. En este libro, el autor —experto tanto en China como en finanzas y residente desde hace mucho tiempo en Hong Kong— se centra en cómo esta fricción se manifiesta en el ámbito clave de las finanzas. Fok pone de manifiesto las fragilidades y los peligros creados por las conexiones financieras entre estas dos superpotencias con muchas diferentes, pero que cada vez rivalizan más.
James Bacchus. Nuevas reglas
Vínculos comerciales
Cambridge University/
39.99 dólares
Jim Bacchus fue el juez principal de la Organización Mundial de Comercio (OMC) en la primera década de vida del organismo multilateral. Ahora, en un momento en que todo el mundo enfrenta una crisis sobre el intercambio global de mercancías, Bacchus aboga por una actualización radical del sistema para un mundo con nuevos y enormes desafíos, tales como la emergencia sanitaria por la pandemia de coronavirus y el cambio climático, así como la nueva economía digital. Debemos tener el valor de reformar el sistema en lugar de abandonar la economía mundial solo hacia el desorden. Estamos demasiado interconectados para que esta última opción tenga sentido, y yo creo que tiene razón.
Haskel y Westlake. Economía intangible
Reiniciando el futuro
Princeton University/
27.95 dólares
Este libro, escrito por Jonathan Haskel y Stian Westlake y que invita a la reflexión, se basa en Capitalism Without Capital de los mismos autores. Este ejemplar señala que las economías de altos ingresos padecen los males del estancamiento económico, la desigualdad, la disminución y el aumento de la competencia, la fragilidad y la falsedad generalizada. Los autores argumentan que esto se debe al cambio del capital físico al intangible como principal motor del crecimiento y a la correspondiente falta de reconocimiento de la necesidad de transformar nuestras instituciones y nuestras políticas a la luz de este cambio. Las soluciones se encuentran, argumentan , en la creación de Estados más capaces.
John H. Makin. Era de transformación
Perspectivas de un economista
American Enterprise Institute/35 dólares
El ya fallecido John Makin formaba parte de lo que parece una especie en extinción: un economista conservador reflexivo, que siempre estaba bien informado y que además era de mente abierta. El autor de este libro, formado en la Universidad de Chicago, tuvo una larga relación con el American Enterprise Institute y con Caxton Associates, un fondo de inversión. Esta colección de ensayos muestra las cualidades de Makin como un comentarista económico perspicaz y bien equilibrado. Para él, los mercados son instituciones insustituibles, pero no son dioses. El ejemplar, de hecho, me recuerda muchas conversaciones con un amigo muy añorado.
Patel y Meaning. 10 sencillas preguntas
¿No podemos imprimir más dinero?
Conerstone Press
14.99 libras
Si crees que debes entender cómo piensan los economistas, pero no tienes ni idea de por dónde empezar, este libro es la respuesta a todas tus dudas. Escrito por Rupal Patel y Jack Meaning, dos economistas del Banco de Inglaterra, este ejemplar ofrece una explicación clara de la economía básica, abarcando la oferta y la demanda, el clima, los mercados laborales, el crecimiento, el comercio, la inflación, el dinero, la inversión personal, las crisis financieras y por qué no podemos solo imprimir más dinero. Hay que felicitar a la institución financiera por este esfuerzo educativo. Compra este libro para la persona curiosa, ya sea joven, de edad mayor o si está en medio.
Andrew Stoeckel. Comercio Mundial
Reconstruyendo el sistema
Stoeckel Group/17.49 dólares
Andy Stoeckel es uno de los principales economistas de Australia que se han especializado en materia de comercio. En un momento en que los ataques al intercambio de mercancías a escala internacional se han vuelto generalizados, escribe un breve y convincente folleto sobre cómo rescatar esta base de la prosperidad mundial. Su argumento es sencillo: si no tenemos instituciones nacionales fuertes e independientes con el solo objetivo de distinguir entre el interés nacional en el comercio y el de los estrechos intereses proteccionistas, la supervivencia de un sistema comercial que sea a escala global, abierto y que también se base en reglas está condenada.
Vito Tanzi. Catástrofes y pandemia
Futuros frágiles
Cambridge University
24.99 dólares
De diferentes maneras, la pandemia de coronavirus que ha azotado al mundo y la aceleración del cambio climático nos obligan a reconocer la ineludible realidad de la incertidumbre. Vito Tanzi, un antiguo director del departamento de asuntos fiscales del Fondo Monetario Internacional (FMI), saca a relucir algunas implicaciones cruciales. Una de ellas es que podemos y también debemos utilizar la política fiscal mucho mejor en respuesta a las crisis: en el caso del covid-19, por ejemplo, debimos aplicar un impuesto temporal a los millonarios. Y lo que es más importante, nuestro mundo, que ya se ha vuelto interconectado, necesita más y mejor gobernanza a escala internacional.
Alessio Terzi. Reformar el capitalismo
Crecimiento para el bien
Harvard University
29.95 dólares
La pregunta es: ¿debemos renunciar al crecimiento económico o incluso revertir el que hemos conseguido en los últimos dos siglos con el único objetivo de detener el avance del cambio climático? El autor de este libro, economista que trabaja en la Comisión Europea, sostiene que ese tipo de demandas no son necesarias ni factibles: son fantasías utópicas. Lo que se necesita son opciones prácticas y políticamente aceptables. Una política exitosa reconocerá la necesidad de incentivos de mercado, un gobierno activo, cohesión social y cooperación a escala internacional. Sobre todo, argumenta Alessio Terzi, la tecnología es nuestra amiga, no nuestra enemiga.
Frank Vogl. Cleptócratas y corrupción
Los facilitadores
Rowman and Littlefield
32 dólares
Frank Vogl tiene décadas haciendo campaña contra los males de la corrupción. En este libro, contundente y aleccionador, el autor no solamente explica lo omnipresente que es este mal en la actualidad, sino que los gobiernos, las empresas y los profesionales occidentales permiten a los regímenes cleptocráticos que están detrás de gran parte de la corrupción que impera en todos los países. Esto no solo es algo malo en sí mismo, es una amenaza para la legitimidad y quizás también para la supervivencia de nuestras democracias. El klepto-cash (el dinero de los cleptócratas) que inunda nuestras economías es un veneno que nos debilita y fortalece a nuestros enemigos.