Las acciones de Wall Street cayeron cuando los inversionistas evaluaron los últimos reportes trimestrales corporativos y los nuevos datos del mercado laboral en busca de pistas sobre las perspectivas de la economía de Estados Unidos.
El índice de referencia S&P 500 cerró con una caída de 0.9 por ciento, mientras que el Nasdaq perdió 1 por ciento. Este último indicador había subido hasta un 1.3 por ciento durante la jornada.
Esas caídas se produjeron cuando el gigante tecnológico Alphabet extendió sus pérdidas por segundo día, pues sus acciones cayeron más de 4 por ciento después de cerrar y casi 8 por ciento más bajo que el miércoles. Los descensos siguieron a una falla en una demostración de inteligencia artificial de Google esta semana y reflejaron preocupaciones más amplias sobre la competencia en el campo por parte de Microsoft.
En un punto más brillante en medio de los movimientos pesimistas, PepsiCo reportó cifras más positivas, al ganar casi 1 por ciento después de que el grupo de bocadillos y bebidas diera una imagen buena de la demanda de los consumidores e informará que no hay planes para aumentar los precios si la inflación se desacelera.
Mientras tanto, las solicitudes de ayuda por desempleo aumentaron en 196 mil, más de lo esperado, lo que los inversionistas interpretaron como una señal de que la economía empieza a desacelerarse, lo que ayudará a frenar la inflación y aliviará la presión sobre la Reserva Federal de subir las tasas con rapidez.
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Los gestores de fondos están a la espera de la publicación de datos clave de Estados Unidos la próxima semana, como la inflación de los precios al consumidor (IPC), el comercio minorista y la industria.
“Los inversionistas se centran menos en la inflación ahora que es innegable que se está desacelerando”, dijo Charu Chanana, estratega de mercado de Saxo. “La atención se desplaza a datos económicos como el IPC de la próxima semana”, agregó.
El apagado comienzo de la semana se produjo después de los comentarios de línea dura del presidente de la Fed, Jerome Powell, y otros cuatro funcionarios del banco central en eventos separados. Los inversionistas se han mostrado cautelosos ante la inminente amenaza de alzas continuas de las tasas de interés en EU, después de haber tomado en cuenta recortes a finales de año.
El índice dólar, que mide la cotización del billete verde frente a una canasta de seis divisas, perdió terreno y cayó 0.5 por ciento.
La rentabilidad de los bonos del Tesoro de EU a 10 años perdió 0.03 puntos porcentuales, hasta 3.6 por ciento, mientras que la de los bonos a dos años subió 0.01 puntos, hasta 4.46 por ciento.
El índice europeo Stoxx 600 alcanzó su nivel más alto en casi un año, ya que la desaceleración de la inflación en Alemania tranquilizó a los inversionistas y hace que piensen que el Banco Central Europeo no tendrá que subir las tasas más de lo previsto.
El índice de referencia, que mide las compañías europeas más grandes, subió 0.7 por ciento en las operaciones de la tarde del jueves, el Dax de Fráncfort subió un 0.9 por ciento y el índice francés Cac 40 ganó 1.1 por ciento.
“Parte del temor de que tendrán que hacer subir mucho las tasas ha salido del mercado”, dijo Neil Shearing, economista jefe de grupo de Capital Economics.
“Sin embargo, el camino hacia tasas de inflación sustancialmente más bajas no será fácil”, advirtió Carsten Brzeski, jefe global de macroeconomía de ING. “Por el momento, son los precios más bajos de la energía y, por tanto, los efectos base, así como las intervenciones gubernamentales, lo que está presionando a la baja la inflación general, no un proceso desinflacionario de base más amplia”
El crudo Brent, la referencia internacional, cedió las pequeñas ganancias iniciales y cotizó 1.7 por ciento por debajo, a 83.57 dólares por barril, mientras que el WTI, su contraparte estadunidense, perdió 1.9 por ciento, para llegar a 76.99 dólares.
El índice Hang Seng de Hong Kong subió un 1.6 por ciento.