Cocinar, limpiar, cuidar a los hijos y sostener millones de hogares en México tiene un peso económico que rara vez aparece en los salarios o presupuestos públicos.
Aunque no se trata de una remuneración oficial, el trabajo doméstico y de cuidados realizado por millones de madres no solo sostiene la vida cotidiana del país, sino que también impacta directamente en la generación de riqueza y en el ingreso disponible de los hogares mexicanos, al sustituir servicios que de otra forma implicarían un gasto familiar.
Con base en datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) y estimaciones de especialistas del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO),el trabajo domésticoy de cuidados que realizan millones de madres en México equivale a alrededor de 44 pesos por hora.
La estimación se obtiene al considerar el valor económico anual del trabajo no remunerado realizado por las mujeres (82 mil 339 pesos por persona durante 2024, según datos del Inegi) y el tiempo promedio destinado semanalmente a labores domésticas y de cuidados, que oscila entre 35 y 38 horas.
De acuerdo con la Cuenta Satélite del Trabajo No Remunerado de los Hogares, las labores domésticas y de cuidados en México tienen un valor económico cercano a 8 billones de pesos, equivalente a 26 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) nacional.
“Si fueran un sector económico, serían el más grande del país, más grande que la industria manufacturera o el comercio”, explicó Paola Vázquez, coordinadora de Sociedad Incluyente del IMCO.
El estudio del Inegi contempla actividades como preparar alimentos, limpiar, lavar ropa, planchar y cuidar a niños, adultos mayores o personas enfermas.
Aunque las cifras no corresponden exclusivamente a madres, el IMCO señaló que sí reflejan una realidad marcada por la desigualdad de género, pues tres de cada cuatro personas que realizan labores de cuidado en México son mujeres y, en su mayoría, madres.
De acuerdo con el dato más reciente del Inegi, México registró una población de 33 millones 709 mil 740 mujeres de entre 15 y 49 años; de ellas, 62.9 por ciento declaró ser madre hasta 2023.
La carga también se refleja en el tiempo destinado a estas actividades. Mientras las madres realizan entre 35 y 38 horas semanales de trabajo doméstico y de cuidados, los padres destinan entre 15 y 16 horas, es decir, menos de la mitad.
Para Paola Vázquez, gran parte de la vida cotidiana y de la economía dependen de estas labores invisibles.
La Organización de las Naciones Unidas, a través de ONU Mujeres, también ha señalado que el trabajo de cuidados no remunerado sostiene a las familias, comunidades y economías, aunque históricamente permanece invisible en las estadísticas y presupuestos públicos.
¿Cuánto costaría pagar estas labores?
Además de las estimaciones del Inegi, otra forma de dimensionar el trabajo de las madres es calcular cuánto costaría contratar por separado algunos de los servicios que suelen realizar dentro del hogar.
El cálculo considera actividades como el cuidado de hijos, preparación de alimentos y limpieza del hogar. De acuerdo con datos de plataformas de contratación y cifras oficiales, estas labores pueden representar ingresos mensuales cercanos a 20 mil pesos si fueran remuneradas de manera individual.
Para dimensionar la cifra, un ingreso de ese nivel en México suele encontrarse en empleos especializados del sector tecnológico y digital, de acuerdo con el portal Indeed. Entre ellos destacan áreas como programación, análisis de datos, soporte TI, ciberseguridad, diseño UX/UI, producción audiovisual y marketing digital.
Dobles jornadas y penalización económica
En México, siete de cada 10 mujeres que participan en el mercado laboral son madres. Sin embargo, de acuerdo con el IMCO, las madres enfrentan peores condiciones laborales que las mujeres sin hijos.
El organismo señala que 58 por ciento de las madres trabajan en la informalidad, frente a 50 por ciento de las mujeres sin hijos. Esto implica menor acceso a seguridad social, ingresos más bajos e incertidumbre laboral.
En el caso de las madres trabajadoras y jefas de hogar, la situación suele traducirse en dobles jornadas: trabajo remunerado y trabajo doméstico y de cuidados.
La especialista también advirtió que existe una “penalización” económica asociada a la maternidad. Según explicó, entre más hijos tiene una mujer, mayores son las afectaciones en sus ingresos.
“Las madres con cinco hijos o más perciben ingresos hasta 29 por ciento menores que las mujeres sin hijos”, señaló.
Pese a ello, el trabajo de cuidados sigue siendo uno de los pilares invisibles que sostienen la economía mexicana.
“En realidad no estaríamos trabajando o estudiando si alguien no estuviera cuidando de nosotros, si alguien no nos alimentara o lavara nuestra ropa”, afirmó la especialista.