El petróleo cayó con fuerza ante el desplome de las acciones de los bancos europeos, y después de que la secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm, dijo que rellenar la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) podría llevar varios años, frenando las perspectivas de la demanda.
El crudo europeo Brent perdió 2.50 dólares (3.3 por ciento), a 73.41 dólares el barril, y los futuros del West Texas Intermediate en Estados Unidos bajaron 2.47 dólares (3.5 por ciento), a 67.49 dólares.
Ambos referenciales, que cayeron alrededor de 1 por ciento ayer, se encaminan a terminar la semana con un leve alza, tras registrar la semana pasada sus mayores declives semanales en meses debido a las turbulencias del sector bancario, y a la preocupación por una posible recesión.
Los valores bancarios declinaron en Europa, con Deutsche Bank y UBS Group muy afectados por la preocupación de que los peores problemas del sector desde la crisis financiera de 2008 aún no se hayan contenido.
La fortaleza del dólar, que ganó 0.6 por ciento frente a una cesta de seis destacadas monedas, también impulsó las ventas. Un billete verde más fuerte encarece el crudo para los tenedores de otras divisas.
"La falta de compra de crudo para el SPR representa un duro golpe para las perspectivas de la demanda de petróleo", dijo Stephen Brennock, analista de PVM Oil. "En todo caso, presionará aún más a China para que haga el trabajo duro en el lado de la demanda en los próximos meses", añadió.
La Casa Blanca dijo en octubre que volvería a comprar petróleo para el SPR cuando los precios estuvieran en o por debajo de unos 67-72 dólares por barril. Granholm dijo a los legisladores que sería difícil aprovechar los bajos precios de este año para aumentar las reservas, que actualmente se encuentran en su nivel más bajo desde 1983, tras las ventas ordenadas por el presidente Joe Biden el año pasado.
Las fuertes expectativas de demanda chinas limitaban los descensos, ya que Goldman Sachs afirmó que la demanda de materias primas está aumentando en China, el mayor importador mundial de petróleo, con una demanda de crudo que supera los 16 millones de barriles por día.
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