El Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC o USMCA por sus siglas en inglés) entra en vigor hoy 1 de julio tras muchos meses de negociación para modernizar el TLCAN, acuerdo que durante 26 años rigió la relación comercial entre los tres países que integran América del Norte, una de las regiones más competitivas del mundo.
En medio de la crisis económica por la pandemia del coronavirus SARS-CoV-2, que ha generado desempleo e incertidumbre, expertos esperan que el T-MEC sea positivo para México, logre fortalecer el comercio y promueva el crecimiento económico. Sin embargo, han advertido que no es “mágico” ni resolverá todos los problemas.
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El propio Fondo Monetario Internacional (FMI) reconoció recientemente que el nuevo acuerdo no va a compensar del todo los factores negativos como la pérdida de confianza, incertidumbre y la contracción de la inversión en México, además del impacto por el covid-19. Habrá impulsos positivos, apuntó, pero estos ocurrirán “con lentitud”.
T-MEC sustituye a TLCAN, “el peor acuerdo de la historia”
El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) surgió de la necesidad de elevar la competitividad de la región ante el crecimiento de otras como Asia. En 1990, los entonces presidentes de México, Carlos Salinas de Gortari, y de Estados Unidos, George H. W. Bush, iniciaron conversaciones para contemplar un acuerdo, lo que más tarde llevaría a negociaciones formales.
Del lado mexicano, el elegido para encabezar la negociación fue el doctor Herminio Blanco Mendoza, subsecretario de Comercio. El tratado fue firmado el 17 de diciembre de 1992 por el presidente Bush, el primer ministro de Canadá, Brian Mulroney, y Salinas de Gortari, formando el bloque económico y el área de libre comercio más grande del mundo. Tras la firma, el mismo entró en vigor en 1994.
TLCAN y EZLN
TLCAN entró en vigor hasta el 1 de enero de 1994, provocando el levantamiento del Ejercito Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) en contra del acuerdo.
Durante años el TLCAN rigió la relación comercial de los tres países, aunque no libre de críticas y opositores, uno de ellos el ahora presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien en 2016 fue nominado como candidato presidencial y durante su campaña mantuvo una postura en contra del tratado, al que llamó “el peor acuerdo de la historia”.
Ya como presidente, el mandatario estadunidense amenazó con sacar a su país del TLCAN si éste no era “modernizado”, lo que llevó a que el 16 de agosto de 2017 iniciaran las negociaciones para actualizar el tratado.
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Los negociadores
Los encargados de la renegociación fueron la entonces ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland, el representante comercial de EU, Robert Lighthizer, y el ex secretario de Economía, Ildefonso Guajardo. Más tarde, el ahora subsecretario para América del Norte, Jesús Seade, se sumó a la mesa como representante del nuevo gobierno.
Tras meses de negociación, el entonces presidente de México, Enrique Peña Nieto, su par estadunidense, Donald Trump, y el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, firmaron el nuevo acuerdo en noviembre de 2018. Más tarde, ya con Andrés Manuel López Obrador en el poder, se firmó el protocolo modificatorio para hacer los cambios al tratado.
Las nuevas reglas del T-MEC
En total, 24 capítulos fueron modernizados y 10 se añadieron. Estos fueron algunos de los principales cambios:
Derechos laborales. El principal reclamo de los sindicatos de Estados Unidos y Canadá fue que en México hubiese garantía de la democracia sindical, las negociaciones colectivas, el aumento al salario mínimo y la creación de un sistema de tribunales que resuelvan las disputas laborales.
Reglas de origen. Aumentará de 62.5 a 75 por ciento las reglas de origen del contenido de los automóviles fabricados en la región. Ocurrirá mediante un aumento gradual hasta 2023. Además 70 por ciento del acero y aluminio de un vehículo debe ser norteamericano.
Salarios. Es una medida que costará a México pues obliga a que 40 por ciento del vehículo lo fabriquen trabajadores con salarios superiores a 16 dólares la hora, pues el salario mínimo nacional es de 123 pesos diarios (poco más de 5 dólares).
Nuevo capítulos. Para modernizarse, el T-MEC también incluye nuevos capítulos de comercio digital, medio ambiente, competitividad, anticorrupción, buenas prácticas regulatorias, y pequeñas y medianas empresas.
Ley de Propiedad Industrial. Implica cambios sobre el manejo de patentes de la industria farmacéutica, con mucho poder en Estados Unidos, que ponen en duda todavía la producción de medicamentos genéricos en México.
Vigencia. El T-MEC tiene una revisión periódica a partir del sexto año, a diferencia del TLCAN, que no caducaba.
Con información de EFE