Josian Chevallier
VP de desarrollo de negocios y cofundador de Viajala
El metabuscador Viajala invertirá 3 millones de dólares entre 2019 y 2021 para fortalecer su presencia en México, país al que llegó hace cinco años de la mano de Altabix, una filial de City Express. Uno de los principales objetivos de la empresa es contribuir a incrementar los viajes, tanto dentro como fuera de México.
Tan solo en enero, el portal registró 400,000 búsquedas, lo que representó un incremento de 69% frente al mes de diciembre. Su vicepresidente, Josian Chevallier, dice que “México es un país con mucho potencial turístico”, al que quieren apostar fuertemente.
¿Cuánto ha crecido Viajala en América Latina y cuál fue su estrategia?
El impulso fue bueno, ya que alcanzamos un crecimiento de 22%; tres veces el promedio de la industria. Para una empresa de tecnología joven, debería ser un poco más fuerte, pero lo hicimos de manera consciente, porque la idea el año pasado era mejorar nuestro producto al invertir en talento humano y conseguir un equipo fuerte en México, algo que no teníamos antes porque operamos desde Colombia.
¿Viajala solo se encuentra en Colombia y en México?
Nos encontramos en siete países de América Latina: Colombia, Chile, Argentina, Perú, Brasil, Ecuador y México; también tenemos operaciones de España. Asimismo, contamos con una página global para los hispanos de los Estados Unidos y Centroamérica.
¿Cuáles son los destinos de la región que tienen mayor demanda?
En América Latina hay algo que es constante. En cada país, los destinos más buscados son las capitales, por ejemplo, en Argentina es Buenos Aires, y aquí es la Ciudad de México, le siguen Cancún, Guadalajara y Monterrey.
Depende mucho del tamaño de cada ciudad, lo ideal del barómetro también era destacar los destinos que van creciendo, por ejemplo, el internacional que más destaca en México es La Habana, por el tema de la apertura de Cuba.
¿Qué otros destinos destacan en el sitio, además de la Ciudad de México?
Cuando hicimos el barómetro, Culiacán se destacó, porque siempre hay un aumento en las búsquedas y una baja en los precios. Generalmente, eso pasa porque hay una aerolínea que tiene un nuevo vuelo hacia Culiacán, entonces bajan los precios. Antes la gente tenía que viajar en autobús, pero ahora hay otra opción para viajar a esta ciudad.
¿Cómo esperan cerrar el año en México y Latinoamérica?
El año pasado tuvimos 30 millones de búsquedas dentro de nuestros portales; el plan para este año es crecer 40% en Latinoamérica. En el caso de México, el año pasado tuvimos 3 millones de búsquedas y queremos crecer más de 40% este año. La meta es alcanzar entre 50 y 60% de crecimiento y llegar a 5 millones de búsquedas en el país.
¿Qué perspectiva tienen para el mercado mexicano?
Vemos a México como una gran oportunidad, porque todavía no hay un sitio establecido que sea conocido para la búsqueda de vuelos. Nuestro portal es fácil de navegar, sencillo y, sobre todo, gratis en la búsqueda del destino de preferencia.
En México hay muchas oportunidades porque el mercado mexicano sigue creciendo; el año pasado aumentó 7.5% en pasajes aéreos y la tendencia es que el incremento sea mayor en los vuelos domésticos; es una tendencia en toda Latinoamérica.
¿Qué planes tiene Viajala para México?
El año pasado fue un periodo de consolidación para la empresa; es decir, hicimos dos esfuerzos para conectarnos con muchos más proveedores locales en el país, lo que nos ayudó para que hoy tengamos 40% más ofertas locales que cualquier otro buscador en el país.
Nos conectamos con aerolíneas como Mayair; una pequeña empresa que está en la Riviera Maya, Calafia; en Baja California, Tar; en Querétaro, Aeromar; en fin, tenemos todas las líneas aéreas locales del país en un solo lugar, por lo que hoy tenemos muchas más ofertas para los usuarios mexicanos que cualquier otro lugar en el país para buscar vuelos. Este año queremos empujar fuertemente la parte de promoción de la página y la comunidad en línea.
¿Cómo llegarán a más clientes?
Hoy tenemos 1.2 millones de personas que reciben una notificación personalizada o un correo por parte de Viajala cada semana, por lo que tenemos muchas oportunidades para seguir creciendo.