Un sujeto hipocondriaco está harto de la vida y de su esposa en el Estados Unidos de finales de los años 50. Todo le duele, todo le molesta. Gruñe, grita, se exaspera. Un día aparece un hombre bonachón. El diablo, ni más ni menos, que ofrece un trato al quejoso: lo hará inmortal con una cláusula de escape, es decir, si un día decide ya no vivir, puede renunciar a su maligno don y terminar con el trato, a cambio de su alma, por supuesto.
Firmado el endemoniado contrato, el hombre comienza a experimentar riesgos letales sin sufrir un solo rasguño. Prueba de todo frente al azoro de su esposa, que, enredada en un jaloneo con el hombre, cae por la ventana de su departamento y pierde la vida. El esposo ve la oportunidad que estaba esperando y confiesa que no fue un accidente, sino un homicidio, y se entrega para ser condenado a muerte en la silla eléctrica. Recibe con beneplácito la noticia.
El abogado de oficio le explica que, siendo un caso difícil, habida cuenta de que él mismo confesó, hay una posibilidad de conmutar la pena capital por cadena perpetua, pero el sujeto le previene de no perder el tiempo con esa ruta. Pasado un tiempo, el defensor vuelve a la celda para comunicarle a su cliente que ha logrado el milagro y se suspende la ejecución por prisión de por vida.
Es decir, siendo inmortal, pasaría una eternidad entre rejas.
El diablo aparece ipso facto en la celda y el reo, devastado, cede a la cláusula de escape, rompe el contrato y muere de un infarto fulminante a cambio, como se ha dicho, de su alma. El plan de sobrevivir a la silla eléctrica y que su pena, en consecuencia, se anulara y él quedara libre, se había ido, literalmente, al demonio.
Esta magnífica historia, producto del genio del gran Rod Serling, fue parte de la primera temporada de Twilight Zone y la recordé ahora que el abogado de Christa Pike solicita la conmutación de la condena a muerte después de sobrevivir a una doble inyección letal en Tennessee. Sin embargo, nada dice la ley en ese sentido. El desenlace sigue en veremos.