Las invenciones democráticas son medidas de cuarentena contra esa vieja peste, la sed de poder: como tales, son muy necesarias y muy aburridas. Friedrich Nietszche. ~El que lame puede morder. Proverbio francés. ~Arruinar a aquellos que poseen algo no es ayudar a aquellos que no poseen nada; es nada más generalizar la miseria. Metternich. ~Prefiero el anuncio “No Entrar” al que dice: “No Salir”. Stanislaus J. Lec. ~Las naciones son como los hombres: aman más lo que halaga sus pasiones que lo que sirve a sus intereses. Tocqueville. ~Todo héroe se vuelve una monserga al final. Emerson. ~No me importan las mentiras, pero odio la inexactitud. Samuel Butler. ~En Francia amenazamos a quien pone a sonar la alarma y dejamos en paz a quien empieza el fuego. Chamfort. ~El poder es tan propenso a ser insolente, y la libertad a ser atrevida, que muy rara vez están en buenos términos. Halifax.
~Los escrupulosos y los justos; las naturalezas nobles, humanas y devotas; los generosos y los inteligentes pueden empezar un movimiento pero luego les pasan por encima. No son los líderes de una revolución. Son las víctimas. Joseph Conrad. ~De no haber sido emperador, nadie habría dudado nunca de su capacidad para reinar. Tácito. ~Es una regla de oro no juzgar a los hombres por sus opiniones sino más bien por lo que sus opiniones hacen de ellos. Lichtenberg. ~Ninguna nación puede durar si ha hecho una turba de sí misma, no importa qué tan generosa sea en su corazón. John Ruskin. ~Toda reforma es sólo una máscara bajo la cual una reforma más terrible, que aún no se atreve a dar su nombre, avanza. Emerson. ~Las malas leyes son el peor tipo de tiranía. E. Burke. ~1. Ningún gobierno puede estar seguro mucho tiempo sin una oposición formidable. 2. Luego de saber cuándo agarrar una oportunidad, la cosa más importante en la vida es saber cuándo renunciar a una ventaja. Disraeli .
*Fuente: The Viking Book of Aphorisms (1962-66; 1981), una selección personal de W. H. Auden y Louis Kronenberger.