La cadenita se desató así. Hojeaba la Obra selecta del escritor inglés Cyril Connolly. En su ensayo sobre lo que la poesía ha sido para él dice que al fin los versos que más lo acompañan son los de Federico García Lorca en “Canción de jinete”: “Jaca negra, luna grande/ y aceitunas en mi alforja./ Aunque sepa los caminos/ yo nunca llegaré a Córdoba”. Recordé que Connolly era amigo de la Generación Auden, así llamada por el más conocido de sus integrantes: W. H. Auden. Recordé también su admiración y cariño, como si para ellos García Lorca fuera el primer poeta inglés nacido en Andalucía. Recordé entonces que uno de ellos, Stephen Spender, lo tradujo y fui a buscar cómo había vertido “jaca”. Spender puso “pony”. No muy satisfactorio. Sobre todo por lo que sigue.
Con sus sonidos fortísimos en j y en c, y sus abiertísimas vocales en a, jaca parecería una palabra nacida naturalmente en la lengua castellana. El hecho es que viene del inglés “hackney” debido a Hackney, región famosa por sus criaderos de caballos. Es entonces todo un viaje el que hicieron desde el inglés la h casi muda y la k muy suavizada por la c previa en “hackney”; y para ir de haca con la h muda a la h como jota.
En diversos diccionarios hay una acepción continua de “jaca”: caballo de baja alzada. Pero insisto en que habría en inglés una palabra más apta para jaca que “pony”. El Diccionario Velázquez da “pony”, en efecto, como acepción para jaca. Y aún así encuentro ahí mismo dos palabras mejores: nag, que en su acepción dice “haca, jaca, caballo pequeño”; y sobre todo pad, en su acepción “caballo de camino”: con exactitud y por supuesto la “jaca” sobre la que va el jinete en el poema de García Lorca. Dicho esto, creo que al fin Spender debió escoger “hackney” y devolverle así al inglés su jaca primigenia.
Y ahora bien. Para mí es una palabra asociada de modo indisoluble al poeta y su obra. Tengo incluso una acepción personalísima. “Jaca. s. Palabra de origen inglés que reinventó Federico
García Lorca”.