Ocho de cada 10 de las personas más pobres viven en las zonas rurales donde se produce un tercio de los alimentos que abastecen al mundo. Esa primera milla es clave para atender la pobreza y la seguridad alimentaria.
El acuerdo comercial recién actualizado entre México y la Unión Europea presenta una oportunidad que no se puede desperdiciar. Los pequeños productores en sectores como café, cacao y miel, por poner unos ejemplos, encontrarán puertas de acceso al mercado europeo, que se traduce en 450 millones de consumidores. Sólo quiero acentuar que eso no quiere decir que el acceso sea inmediato, estos pequeños productores necesitarán apoyo para cumplir con los requisitos, y ahí es donde está el trabajo pendiente. Se trata de certificaciones, financiamiento, integración a cadenas de suministro de productores medianos y grandes, tecnificación, compromiso, protocolos y organización. Si se logra eso, no sólo conquistarán el mercado europeo, también el de norteamérica vía el T-MEC, que con todo y revisiones anuales es insaciable para los productores en el campo mexicano.
“La inversión estratégica en el primer eslabón de los sistemas alimentarios es clave para empoderar a las comunidades rurales y tiene un efecto multiplicador”, afirma el International Fund for Agricultural Development (IFAD) en su más reciente reporte anual.
América Latina es responsable de 16 por ciento de las exportaciones mundiales de alimentos, además, tiene el potencial para un crecimiento climáticamente inteligente, están trazados los caminos para la transformación rural y la construcción de un futuro resiliente. Por eso, IFAD ha destinado más de 430 millones de dólares a esta primera milla buscando que los agricultores se adapten a condiciones meteorológicas adversas, inicien su transformación digital, y se construya un campo más parejo para mujeres y comunidades indígenas.
“Hay oportunidades para pequeños productores porque hay mercados de nicho ávidos de productos mexicanos. Se requieren alianzas público-privadas que acerquen a esos pequeños productores a los mercados, y desde CNA lo estamos propiciando. Queremos acercarlos a financiamiento, certificaciones y presencia en ferias internacionales para que esas oportunidades se hagan realidad”, me dijo Laura Tamayo, vicepresidenta del Consejo Nacional Agropecuario.
Queremos a los europeos saboreando vainilla de Papantla y mangos ataulfo, pero la atención a esta primera milla no sólo debe contemplarse por el gusto de exportar, también por construir una mayor seguridad alimentaria y la disminución de la pobreza.
México ocupa el puesto 43 de 113 países en el mundo según el Índice de Seguridad Alimentaria de Economist Impact. Hay trabajo por hacer y el futuro está en ese campo que nos alimenta, los pequeños productores son la columna vertebral y no atenderlos es un riesgo gigante.