Mantener un bajo perfil no forma parte de la naturaleza de las Fuerzas Especiales Wicho (FEW), aquella unidad sicarial del Cártel de los Reyes que, hasta el pasado 31 de agosto encabezaba Luis Enrique Barragán Chávez. De acuerdo con investigaciones de agencias de seguridad estadunidenses, antes de que fuera reportado su abatimiento, el también llamadoWicho o R5 comandaba a un grupo de pistoleros entre los que ha destacado un alias: Maniako.
No es casualidad. Aquel mediático y violento jefe de seguridad forma parte del primer círculo del brazo armado que le ha permitido a la organización delictiva mantener su control territorial tanto en Los Reyes Salgado en Michoacán como en los límites del estado con Jalisco.
Enfrentamiento tras enfrentamiento, las Fuerzas Especiales Wicho (FEW) han hecho frente a diversos actores del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) que buscan consolidar su hegemonía en Michoacán tal es el caso de Los R’s, que fueron encabezados por Ramón Álvarez Ayala alias El R1 o Los Guerreros cuyo liderazgo recae en Heraclio Guerrero Martínez alias Tío Lako.
Luego de que la caía de El R5 fuera reportada durante la madrugada del pasado lunes, tanto la unidad sicarial como el mismo Cártel de los Reyes quedaron acéfalos, no obstante y aunque algunos reportes ubican a hijos de Alfonso Fernández Magallón -alias Poncho- como los sus sucesores en la operación logísticia, el control de su brazo armado podría quedar en uno de los comandantes de confianza de Luis Enrique Barragán Chávez.
El R-5 y las Fuerzas Especiales Wicho
El origen autodefensa del Cártel de los Reyes y la amplia presencia delictiva que se ha documentado en Michoacán orilló a cualquier estructura criminal a contar con un brazo armado para proteger no sólo su territorio sino también sus lucrativos negocios.
Fue así como Luis Enrique Barragán Chávez se convirtió en la mano derecha de Alfonso Fernández Magallón. Mientras Poncho operaba redes de contrabando de metanfetaminas y cocaína a Estados Unidos, El R5 se encargó del músculo de la organización delictiva, es decir, de engrosar sus filas con pistoleros y armamento.
“Utilizando las armas adquiridas con las ganancias de la venta de drogas, varios grupos armados participan en la imposición del control de los Cárteles Unidos sobre su territorio y en la defensa del mismo contra los ataques del CJNG”, precisa un documento judicial sobre el rol de los brazos armados de aquellos grupos criminales afiliados a Cárteles Unidos, como lo es el Cártel de los Reyes.
Explosivos improvisados, armas automáticas, drones, fusiles calibre .50, RPG's, municiones y vehículos con blindaje artesanal forman parte del armamento que poseen unidades sicariales como las Fuerzas Especiales Wicho (FEW). Asimismo, pesquisas del Departamento del Tesoro precisaron que el Cártel de los Reyes también reclutó a mercenarios y expolicías colombianos para engrosar sus filas.
Además del combate al Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), a la unidad sicarial del Cártel de los Reyes también se le vincula con el ataque a autoridades de los tres niveles de gobierno, incluyendo uno ocurrido con drones en contra de personal militar en enero de 2025 en Cotija, así como otros suscitados el 15 de junio y el 1 de julio de 2026 en Tingüindín y Jacona.
Tanto los pistoleros como el poder armamentístico que poseen para operar para el Cártel de los Reyes quedaron sin líder tras la caída del R5, no obstante y como suele ocurrir dentro de grupos criminales, los nombres y alias de posibles sucesores no han tardado en resonar.
¿Quién es El Maniako?
“A la orden del R5, soy de Fuerzas Especiales, soy el que anda patrullando en los blindados artesanales. En ese terreno yo traigo el minimi, soy quien trae el mando en los terres por aquí, saben que soy de guerra desde morro lo aprendí, el Comandante Maniako pregunten por mí”, se escucha en la estrofa de un tema dedicado a un líder de la unidad sicarial del Cártel de los Reyes.
Rima tras rima y fotografía tras fotografía, dentro de las filas de las Fuerzas Especiales Wicho ha destacado el alias de El Maniako o Comandante Maniako cuya identidad corresponde a William Álvarez, segun da cuenta información de Vivienne Hearst, antigua colaboradora del medio especializado Borderland Beat.
Es a través de redes sociales que dicho lugarteniente, subordinado del Wicho ha cobrado relevancia. Desde la publicación de audios donde lanza amenazas a rivales y hasta la difusión de fotografías en donde se le aprecia portar armas largas y cortas presumiblemente chapeadas en oro y con el distintivo “R5” plasmado con brillantes forman parte del material que rodea a Maniako.
Información difundida por el periodista Óscar Balderas en una columna de opinión para MILENIO refiere que entre la reputación de Luis Enrique Barragán Chávez destacaba su capacidad para reclutar adolescentes y jóvenes a quienes sometía a arduos entrenamientos para convertirlos en sicarios capaces de emboscar a fuerzas federales. Asimismo, los alentaba a crear perfiles en redes sociales donde exhibieran tanto su poder armamentístico como su postura de frente a las unidades sicariales del CJNG.
“El Maniako, Los Maniakos, tan bien locos los muchachos puros minimis erres y dracos, cuernitos traen pa' pelear, scares y lanzapapas en las láminas matracas y del contrario calacas te los vuelvo a rematar [...] Fuerzas Especiales Wicho lo que traigo aquí en el pecho, las iniciales R5 lucen en el lado derecho tráeme el plomo para dejarte el monstruo como coladera, que se vengan todos juntos como quiera me la pelan”, se escucha en otra de las estrofas del tema interpretado por Jesking.
Tanto su rol como un comandante del R5, su violenta reputación y su constante presencia mediática han hecho del alias de Maniako uno de los posibles sucesores al liderazgo de las Fuerzas Especiales Wicho pues, con el abatimiento de Luis Enrique Barragán Chávez y el arresto de Alfonso Fernández Magallón, el Cártel de Reyes se perfila a reacomodar su estructura, abriendo así un nuevo episodio no sólo para el grupo criminal y Cárteles Unidos sino de todo el hampa michoacano.
ATJ