La temporada actual de influenza podría ser de las más severa registrada en México porque por primera vez circularán al mismo tiempo varios virus como la influenza (tipo A y B), covid-19 y el sincitial respiratorio VSR que provoca infecciones graves, como bronquitis y neumonía.
Esto podría causar entre la población coinfecciones y elevar los riesgos de requerir hospitalización, una unidad de terapia intensiva e incluso aumentar el riego de morir, aseguró el epidemiólogo Jorge Baruch Díaz.
“Es algo nuevo para todos, no hay datos anteriores, es la primera vez que va a circular de manera importante covid-19 junto con otros virus respiratorios como influenza tipo A y B y el virus sincitial respiratorio. Entonces tenemos que extremar precauciones porque no hemos pasado por una temporada similar en ocasiones anteriores”, dijo Baruch Díaz, jefe de la Clínica del Viajero Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
“En la pandemia solo tuvimos la circulación del coronavirus con otros rinovirus, gripas cotidianas, leves, pero no con virus sincitial respiratorio ni con influenza, que son enfermedades graves y que pueden llevar a complicaciones o muertes, con mucha mayor probabilidad que un rinovirus”, añadió en entrevista.
El sistema de salud en esta temporada de influenza, que inicia formalmente en noviembre de 2023 y concluye en abril de 2024, “va a estar sometido a un estrés mucho mayor en esta temporada que en otras” ya que en periodos anteriores “las personas, normalmente, acudían al hospital cuando tenían covid-19 y datos de enfermedad severa, complicaciones como neumonía, dificultad para respirar, fiebres elevadas prolongadas, resistentes al paracetamol o que se cansaban mucho a caminar”.
A ello se suma que en la actual Campaña Nacional de Vacunación, agregó Baruch Díaz, se “deja de lado” y sin protección contra covid-19 a niños desde los 6 meses hasta los 6 años (son alrededor de 10 millones).
“Esta población está vulnerable a desarrollar complicaciones, incluso secuelas de covid porque no ha tenido acceso a la vacunación en México”.
En el país comenzó a circular de manera simultánea covid-19 junto con el virus de la influenza B y del tipo A como es el caso del H3N2 y de la cepa pandémica H1N1; asimismo del sincitial respiratorio (VSR), que tuvo repuntes importantes en el 2022 y cuyo comportamiento es hacia el alza, y además de bacterias y de hongos respiratorios.
“Se espera que, por lo menos una proporción importante de la población general pueda llegar a tener coinfecciones y sean más probables entre personas con una enfermedad, con una condición médica preexistente como estar inmunocomprometidas (con debilitamiento del sistema inmunitario), con asmas, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), casos de diabetes, de artritis reumatoide, de VIH. Están en mayor riesgo de debutar con una coinfección o infección simultánea por covid-19 e influenza; con covid-19 y virus sincitial respiratorio, o con alguna otra bacteria”.
El jefe de la Clínica del Viajero explicó que “una coinfección es algo muy delicado porque aumenta hasta tres veces el riesgo de terminar en ell hospital a comparación de los que solamente tienen una infección por covid-19. Incluso también aumenta, hasta 1.2 veces más, el riesgo de requerir una unidad de terapia intensiva para salir de la enfermedad o eleva el riesgo de muerte”.
También hizo énfasis en que el sistema sanitario cuente con herramientas diagnósticas que identifiquen el tipo de virus.
Un diagnóstico certero será clave porque de tener más de dos virus a la vez será necesario efectuar un análisis de cada paciente y determinar la estrategia a seguir.
Y es que en plena emergencia sanitaria hubo un consumo indiscriminado de antibióticos que propició resistencia antimicrobiana y actualmente se carece de tratamientos más potentes para cuadros severos. Esta situación se ha convertido en la primera causa de muerte a nivel mundial.
Baruch Díaz refirió que la vacunación es esencial en esta temporada porque reduce los riesgos de 60 a 80% de caer en hospitalización por gravedad.
“La vacuna contra virus sincitial respiratorio no está aprobada en México, como sí sucede en otros países que se aplica a menores de 2 años y mayores de 60 años, disminuyendo la carga de la enfermedad en el sector salud”.
Sin embargo, reconoció que frente a las vacunas que aplicarán son menos efectivas que las actualizadas, sobre todo entre los sectores con más de una comorbilidad.
En la pasada temporada epidemiológica que abarcó del 2022 hasta marzo 2023, se reportaron más de 9 mil 877 casos de influenza y 298 muertes y 437 mil 602 casos sospechosos.
De acuerdo con los datos del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Enfermedad Respiratoria Viral (Sisver) en 2023 se han reportado 357 mil 48 casos sospechosos, de los cuales 18 mil 948 casos (5.3 %) se han confirmado con covid-19 y mil 806 decesos igual en este año.
Sobre el virus sincitial respiratorio VCR, la autoridad sanitaria lanzó una alerta epidemiológica debido a los contagios en Chile, los cuales se pueden replicar en México.
Se contagia como el resto de los virus; al estornudar, saludar de beso, estrechar la mano, tocarse la nariz y boca, con la diferencia de que afecta más a los menores.
RM