Cuatro manatíes que sobrevivieron a la muerte masiva de su especie ocurrida en 2018, en la Reserva de la Biosfera de Pantanos de Centla, ubicada en la región fronteriza de Tabasco y Chiapas, regresaron a su hábitat natural tras ser rescatados y rehabilitados por especialistas de Aluxes Ecoparque Palenque.
“Hemos hecho un trabajo intensivo y hoy es el gran día en que tienen que regresar a la laguna para reproducirse, para repoblar, para vivir en libertad. Aquí viven en semilibertad, en una laguna muy extensa, pero es mejor que estén en Catazajá, y eso nos da a nosotros también el espacio para seguir con más rescates para atender más”, indicó Josefa González Blanco Ortiz Mena, directora de Aluxes Palenque, quien aprovechó sus vacaciones como Embajadora ante Reino Unido para realizar la liberación.
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La liberación se dio en apoyo con expertos de la Asociación de Zoológicos Criaderos y Acuarios de México (Azcarm), misma que, desde 2018, participó en el rescate de los ejemplares afectados.
“Estuvimos trabajando para realizar un sueño que comenzó con una pesadilla en el 2018. Cuando aquella terrible contingencia de muertes de manatíes muchos quedaron huérfanos y algunos de ellos se criaron en Aluxes Palenque, tuvieron una vida llena de bienestar, pero llegó el gran día de regresarlos a vida silvestre”, dijo Ortiz Mena.
Añadió que, durante años, Aluxes ha estado gestionando la liberación de los cuatro manatíes, que calificó como “una labor verdaderamente titánica”, ya que cada uno de los ejemplares pesa más de 800 kilos.
“Organizar la logística con las comunidades locales, coordinar a los especialistas, conseguir todos los recursos necesarios para el traslado de estos animales, cuyo manejo es bastante delicado, y los equipos de telemetría, fue sin duda un gran logro sumamente relevante para la Azcarm, pues una de nuestras principales misiones es contribuir a la conservación de especies en riesgo de extinción y la refaunacion es una de las estrategias más efectiva para ello”, detalló.
Asimismo, la asociación recordó que hace seis años comenzó la inusual muerte masiva de esta especie que acabó con la vida de más de 150 individuos; los primeros reportes aparecieron en junio de 2018.
Según las autopsias y diversos estudios, las causas eran multifactoriales, que estaban relacionadas con contaminantes químicos en el agua, provenientes de actividades agrícolas, ganaderas e industriales, así como la proliferación de algas tóxicas derivadas de los agroquímicos e hidrocarburos en dicha Área Natural Protegida.
Los manatíes (Trichechus manatus) son una especie emblemática de la región que se encuentran en peligro de extinción por la Norma Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010. Son cruciales para el equilibrio de su ecosistema acuático que es el humedal más extenso de Mesoamérica, fuente de sustento para miles de familias
Desde julio del 2018, varios especialistas trabajaron en la zona junto con las comunidades locales en coordinación con otras instituciones y dependencias para hallar las causas, frenar la muerte masiva y rescatar a la mayor cantidad de ejemplares posible.
Gracias a estas labores, decenas de manatíes crías, jóvenes y adultos fueron rescatados y alojados en distintas reservas de mamíferos marinos de la región, tales como Aluxes Ecoparque, institución miembro de la Azcarm que mantiene una sólida relación con las comunidades ribereñas de Catazajá.
La liberación de los cuatro ejemplares se llevó a cabo en las inmediaciones de la Laguna de Catazajá, en Chiapas, y estuvo a cargo de especialistas de Aluxes Ecoparque Palenque, Ostok Sanctuary, Zoológico de Guadalajara, Bioparque El Encanto, así como las comunidades del municipio de Catazajá.
Del mismo modo, el evento contó con la participación de el doctor Roberto Sánchez Okrucky, especialista en el manejo de mamíferos marinos de la Azcarm, el médico veterinario zootecnista, Edmundo Parada, y el especialista en rescate y manejo de fauna silvestre Damianimals. Las empresas Holcim y FYMSA fueron parte importante de este trabajo de refaunación con la aportación de herramientas y equipo de carga y rescate.
Los equipos de telemetría fueron donados por el Zoológico Guadalajara. “Colocamos un cinturón para que cada uno lleve un transmisor GPS. En un inicio los manatíes sienten que traen algo raro, pero en cuestión de minutos se acostumbran a él y realizan sus actividades de manera normal",
"La intención es darle un seguimiento a todas sus actividades, monitorearlos a lo largo de toda la laguna para conocer los hábitos y costumbres que desarrollarán en vida silvestre, así como las condiciones en las que se encuentran y esto nos arroja mucha información para el diseñar estrategias para la conservación de esta importante especie”, precisó el biólogo, Ricardo Dávalos Sáenz, del Zoológico Guadalajara.
La Azcarm indicó que horas después de la liberación de los individuos, los equipos de telemetría arrojaron que los cuatro manatíes se reencontraron en la laguna y que están desarrollando sus actividades juntos.
JATS