Altos ejecutivos de Facebook y Twitter defendieron a sus empresas en el Congreso de Estados Unidos de lo que los legisladores consideran su fracaso en combatir continuos esfuerzos extranjeros por influir en la política interna.
La presidenta de operaciones de Facebook, Sheryl Sandberg, que testificó junto con el presidente ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, reconoció ante la Comisión de Inteligencia del Senado que la compañía tardó demasiado en responder a los esfuerzos de Rusia por interferir en los comicios y la discusión política estadunidense en 2016.
Pero insistió en que están mejorando.
"Hemos eliminado cientos de páginas y cuentas involucradas en un comportamiento inauténtico coordinado, lo que significa que engañaron a otros sobre quiénes eran y qué estaban haciendo", dijo Sandberg. "Cuando malos agentes intenten usar nuestro sitio, los bloquearemos", añadió Sandberg.
Dorsey también describió la supervisión más estricta de Twitter sobre el uso malicioso de su plataforma, incluida la notificación a las autoridades el mes pasado de cuentas que parecían estar en Irán. Y agregó que se suspendieron 770 cuentas por violar las políticas de Twitter.
Facebook, Twitter y otras empresas de tecnología han estado a la defensiva durante muchos meses sobre la actividad política en sus sitios, así como sobre las preocupaciones respecto de la privacidad de los usuarios.
"Desafortunadamente, lo que describí como una 'vulnerabilidad de seguridad nacional' y 'riesgo inaceptable' en noviembre no se aborda", dijo el senador Richard Burr, presidente republicano de la comisión. "Claramente, este problema no va a desaparecer. Ni siquiera estoy seguro de que vayamos en la dirección correcta", agregó.
Cuando comenzó la audiencia, las acciones de las redes sociales cayeron. Twitter bajó un 4.5 por ciento y Facebook, un uno por ciento.
¿Qué están defiendiendo?
Representantes de las compañías han viajado a Washington varias veces para testificar en el Congreso, incluidas 10 horas de preguntas al presidente ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, durante dos días en abril.
La Comisión de Inteligencia del Senado investiga los esfuerzos de Rusia para influir en la opinión pública estadunidense, luego de que las agencias de inteligencia de Estados Unidos concluyeron que entidades respaldadas por el Kremlin habían intentado aumentar las probabilidades de que Trump fuera elegido en 2016.
Moscú niega la participación, y Trump, apoyado por algunos de sus colegas republicanos en el Congreso, ha calificado reiteradamente las investigaciones sobre el asunto como una cacería de brujas partidista o un engaño. Algunos republicanos también acusaron a las compañías de redes sociales de tener prejuicios contra Trump y otros conservadores.
Dorsey proseguirá su testimonio en el Senado con una comparecencia en la tarde en una audiencia que analiza el tema en la Cámara de Representantes. Allí le dirá a la Comisión de Energía y Comercio que Twitter "no usa ideología política para tomar decisiones", según un testimonio escrito que se hizo público el martes.
mrf