Edición genética: al menos 2 embarazos más, dice científico

El científico chino He Jiankui justificó la “validez” de haber creado los primeros bebés genéticamente modificados del mundo sin ningún tipo de respaldo institucional y anunció que hay otra embarazada de un embrión cuyos genes también se cambiaron.

El lunes, He anunció que había utilizado la técnica Crispr/Cas9, conocida como las “tijeras genéticas”, en dos gemelas para hacerlas resistentes al VIH, revelación que generó controversia y dudas tanto de la opinión pública como de la comunidad científica de China y del mundo.

EXPERIMENTO EN REVISIÓN

El científico tenía programado con antelación participar en un simposio sobre la Edición del Genoma Humano en la Universidad de Hong Kong, lo que desató gran expectación académica y mediática en el recinto donde se realizó la conferencia.

“El estudio ha dado resultados efectivos y ha sido entregado para su revisión” a la comunidad científica, afirmó He.

El científico —quien reconoció que su experimento no estaba avalado por ninguna institución oficial— aseguró que las gemelas editadas genéticamente, Lulu y Nana, “nacieron sanas y felices”, gracias a la fertilización in vitro con tecnología de modificación genética “que evitará que se infecten con VIH”.

El científico se mostró “orgulloso” por el uso de la técnica de edición genética Crispr/Cas9 y recalcó que el estudio no tenía el objetivo de eliminar enfermedades, sino de "dar a las niñas la habilidad natural" para resistir a una posible infección del VIH ya que su padre es portador del virus.

“Aunque ha habido progresos en las terapias con el VIH, las nuevas infecciones siguen siendo un problema en muchos países, especialmente en los menos desarrollados”, destacó.

POSIBLES BEBÉS

He relató que ha experimentado con siete parejas, con uno de sus miembros infectados con VIH, y anunció que hay al menos un embarazo, uno “en su fase temprana” y “posiblemente” otros más.

“Hemos trabajado con siete parejas en las que el varón es portador del virus del sida y la mujer no”, detalló y especificó que utilizó hasta 11 embriones en seis intentos de implantación.

De una forma vaga indicó que él mismo financió el experimento, que “no se llevó en secreto” y que informó sobre éste a científicos de China, EU y Reino Unido, aunque no citó nombres.

“Hay gente que necesita ayuda y tenemos la tecnología”, manifestó y apuntó que los padres fueron informados de los riesgos que conllevaba el experimento y que mostraron su consentimiento.

También agradeció a la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, de la ciudad de Shenzhen con la que trabajaba “pese a que no sabían” lo que estaba haciendo.

Por otra parte, las autoridades chinas anunciaron ayer que están “muy preocupadas” por el caso y que lo abordarán “seriamente” una vez clarifiquen lo ocurrido con el experimento en los bebés modificados genéticamente.

Y ADEMÁS

ANUNCIA “PAUSA” EN LOS ENSAYOS
El científico chino He Jiankui anunció el miércoles una “pausa” en sus ensayos clínicos tras la polémica mundial.

"Hay una pausa en los ensayos clínicos debido a la actual situación (...) Todo el revuelo se debe a la filtración de las noticias sobre mi estudio que llegaron antes de lo previsto”, destacó el genetista.