Este 6 de octubre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó que el posible caso de peste neumónica en Rusia presenta un riesgo “muy bajo” fuera del país, mientras los investigadores indagan la situación.
El organismo de salud de la ONU indicó este martes que ha estado en contacto con las autoridades rusas, luego de que se dio a conocer la muerte de una mujer que trabajaba en el Instituto de Investigación Antipeste de Siberia y el Lejano Oriente, en Irkutsk, en el sureste siberiano.
El caso y la investigación, encabezados por funcionarios rusos, han reavivado recuerdos de la pandemia de Covid-19 y las acusaciones de que el coronavirus pudo haber surgido en un laboratorio chino.
Pero, ¿qué se sabe sobre el supuesto caso de peste neumónica y la cuarentena en un hospital de la región? En MILENIO te explicamos los datos y las fechas clave del caso.
Una muerte: la sospecha de peste neumónica en Siberia
De acuerdo con datos revelados el lunes 5 de octubre, la semana pasada una mujer de 28 años de edad, identificada como Daria Chipilova, perdió la vida en "condiciones sospechosas".
La joven se desempeñaba como técnica de laboratorio en el Instituto de Investigación de Siberia y el Lejano Oriente, en Irkutsk, en el sureste de Siberia.
Su muerte generó inquietud en la región después de que un medio informó que podría haber contraído peste neumónica tras la rotura de un tubo de ensayo.
Sin embargo, una comisión especial de expertos concluyó que la causa de la muerte fue una "neumonía de etiología indeterminada", afirmó el gobernador de la región de Irkutsk, Igor Kobzev.
Autoridades ponen en cuarentena a un hospital: ¿cuál fue la razón?
Tras la muerte de la mujer, las autoridades rusas pusieron en cuarentena un hospital y están monitoreando a los contactos de la joven.
Manifestaron que no encontraron pruebas de que su enfermedad fuera causada por alguno de los patógenos con los que trabajaba.
Sin embargo, un hospital en la zona fue puesto en cuarentena poco después de la muerte de Daria Chipilova, confirmó el alcalde Maxim Modin el pasado 2 de octubre.
Las autoridades explicaron que el nosocomio ya no admite ni da de alta a pacientes, y su laboratorio dejó de realizar pruebas rutinarias. La clínica ambulatoria del hospital siguió operando con normalidad, indicó.
¿Qué han dicho las autoridades sobre el posible caso de peste neumónica?
El 5 de octubre, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, informó que no cree que haya motivo de alarma, pero que Estados Unidos está siguiendo el caso de cerca, consciente de que “podría propagarse rápidamente” pese a la cuarentena y otros protocolos de salud pública.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también informó que observa la situación con preocupación e indicó que aún no establece comunicación con su homólogo, Vladimir Putin.
Por su parte, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el público y los medios deberían atenerse a los comunicados oficiales, en lugar de atender "rumores o especulaciones".
En cuanto a las autoridades sanitarias, destaca que Ian Jones, profesor de virología en la Universidad de Reading, señaló que “la peste tiene una enorme historia y todavía está presente en muchas partes del mundo, incluida Rusia”, aunque debido a las condiciones de vida modernas y los antibióticos, su potencial es limitado.
Mientras tanto, el doctor Glenn Wortmann, del MedStar Washington Hospital Center, explicó que las bacterias que causan la peste no “viajan muy lejos” y que una persona “realmente tendría que estar cara a cara” con alguien infectado para contraer peste neumónica.
“La posibilidad de que esto se propague ampliamente en Rusia y luego se extienda aquí a Estados Unidos no va a ocurrir, no con este tipo de bacteria, porque no se transmite con facilidad y tenemos antibióticos para impedir que se propague”, añadió.
¿Qué ha dicho la OMS sobre la alerta por peste neumónica?
El portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, declaró en una sesión informativa de la ONU este 6 de octubre que el instituto donde trabajaba la mujer “estudia patógenos peligrosos”, incluida la peste, en una parte de Siberia donde la enfermedad “se presenta de forma natural en animales salvajes”.
Explicó que las autoridades rusas aún no han pedido que expertos de la OMS se desplieguen en Rusia, donde las autoridades “están investigando si la peste neumónica causó su muerte”.
En los últimos días, la OMS ha incorporado expertos técnicos a su sede en Ginebra y a la oficina regional europea en Copenhague en relación con la investigación, incluidos especialistas en patógenos de alta amenaza.
“La evaluación inicial de riesgos de la OMS, a partir de la información disponible, estima que el riesgo es de moderado a bajo para Irkutsk; bajo para la Federación de Rusia en su conjunto; y muy bajo para la región europea de la OMS”, afirmó Lindmeier.
¿Qué se sabe de la peste neumónica?
La OMS describe la peste neumónica como una forma menos común pero grave de peste, una enfermedad causada por Yersinia pestis, una bacteria que suele encontrarse en pequeños mamíferos y en sus pulgas.
El organismo señala que es la forma más virulenta de dicha enfermedad, que cualquier persona con peste neumónica puede transmitirla y que el periodo de incubación puede ser de tan solo 24 horas.
Si no se trata, la enfermedad puede ser mortal, pero las tasas de recuperación son altas si se detecta y se trata a tiempo, señalan las autoridades.
Los síntomas incluyen dificultad para respirar y tos, a menudo con expectoración de sangre.
A lo largo de la historia, la peste ha provocado grandes pandemias con una elevada mortalidad. En el siglo XIV se la conoció como "peste negra" y provocó la muerte de unos 50 millones de personas en Europa.
Actualmente, la peste puede tratarse fácilmente con antibióticos y la aplicación de las precauciones habituales para evitar la infección.
Con información de AP y AFP.
RMV.