Para superar una herencia del colonialismo, una propuesta en la revista Communications Biology señala que es necesario restablecer los nombres indígenas para plantas y animales dentro del sistema de nombres científicos.
Len Gillman, profesor en la Universidad Tecnológica de Auckland e impulsor de la iniciativa, indicó que "los colonos europeos una vez reclamaron tierras por proclamación y, de manera similar, los científicos deponen nombres indígenas para plantas y animales con publicaciones en revistas científicas".
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"Ha llegado el momento de cambiar las reglas que rigen la denominación científica para que se puedan restaurar los nombres indígenas", dijo.
Según la propuesta de Gillman y su colega Shane Wright, los nombres científicos de especies como el kauri cambiarían de Agathis australis a Agathis kauri, restaurando el nombre indígena Aotearoa con el que se designó a Nueva Zelanda durante siglos.
"Los nombres encarnan la historia, un sentido de lugar y un derecho a pertenecer", dijo Gillman. "El cambio que proponemos presagiaría un paso importante en la afirmación de la contribución de los pueblos indígenas al conocimiento y establecería un nuevo respeto por el nombre indígena y la comprensión de las especies de plantas y animales.
"La precedencia cronológica casi omnipresente de los nombres indígenas no tiene relevancia ni prioridad en los códigos taxonómicos actuales, a pesar de que estos nombres a menudo transmiten un conocimiento profundo relacionado con la forma, los usos, la distribución y la ecología. Es hora de un nuevo orden taxonómico que refleje el respeto por el conocimiento y la comprensión de la naturaleza por parte de los pueblos indígenas de todo el mundo ", dijo Gillman.
"Con frecuencia, muchas especies dispares pueden recibir el mismo epíteto. Por ejemplo, colensoi se aplica al menos a 19 especies de plantas, dos especies de aves y dos hongos en Nueva Zelanda", dijo Shane Wright. Y agregó que "esta inclinación de nombrar organismos para honrar a los coleccionistas, patrocinadores, colegas o empleadores podría describirse como colonial. Los nombres otorgados a los organismos en algunos casos han sido insensibles al lugar y las circunstancias históricas, y no transmiten información morfológica o ecológica, lo que recuerda un pensamiento anticuado que parece bastante extraño en un entorno contemporáneo más pluralista ".
Gillman y Wright esperan estimular un debate general sobre los méritos de este enfoque, que debe incluir a los pueblos indígenas y académicos, antes de que se pueda presentar un cambio de propuesta de regla formal al Código Internacional de Nomenclatura.
Yhc