Un estudio publicado en Scientific Reports en 2024 reveló que dormir con una mascota puede estar relacionado con cambios en la calidad del descanso.
La investigación analizó a mil 591 adultos de Estados Unidos para examinar la relación entre compartir la cama con animales, el estrés y distintas características del sueño.
La muestra incluyó a 758 personas, equivalentes al 47.6 por ciento, que dijeron dormir con sus mascotas. Los investigadores evaluaron la calidad del sueño percibida, la eficiencia del descanso, la gravedad del insomnio y la salud del sueño desde varias dimensiones.
Dormir con mascotas se relaciona con peor calidad del sueño
Los resultados mostraron una relación entre dormir con mascotas y dos aspectos específicos: una peor percepción de la calidad del sueño y una mayor gravedad del insomnio.
Además, entre los beneficios se encontró que dormir con tu mascota eleva la sensación de seguridad.
"Existen beneficios y desventajas teorizadas de colecho con mascotas para las características del sueño humano. Los efectos beneficiosos del colecho con mascotas sobre el sueño humano suelen atribuirse a que la relación humano-mascota confiere una sensación de seguridad psicológica, comodidad e intimidad que puede favorecer un mejor sueño al reducir la activación cognitiva nocturna", señaló el estudio.
"Los posibles inconvenientes de dormir juntos con mascotas en el sueño humano se deben principalmente a que las mascotas actúan como fuente de ruido, calor y/o movimiento nocturno, lo que podría dificultar la capacidad de los humanos para mantener un sueño continuo y profundo durante toda la noche. De hecho, la naturaleza y el momento en que duermen la mayoría de las mascotas (incluidos perros y gatos) tienden a estar desalineados con los patrones de sueño diurno y monofásico de los humanos5. Por tanto, no es sorprendente que más de la mitad de los dueños de mascotas reporten ser despertados cada noche por sus mascotas. Algunos estudios anteriores han encontrado que el colecho con mascotas puede afectar negativamente al sueño humano", añadió el estudio.
Los autores señalaron que la dificultad para dormir también podría estar relacionado con la presencia de otras personas en la cama, los horarios de trabajo o escuela y el uso de medicamentos para dormir.
¿Perros o gatos? El estudio encontró diferencias
La investigación también realizó análisis exploratorios según el tipo de mascota. En el caso de los perros, las personas que dormían con ellos reportaron peor calidad y eficiencia del sueño, además de una mayor gravedad del insomnio, frente a quienes no compartían la cama con perros.
En cambio, entre quienes dormían con gatos, únicamente se observó una diferencia en la eficiencia del sueño percibida.
Otro resultado apareció al analizar la cantidad de mascotas. Un mayor número de animales se relacionó con una mayor gravedad del insomnio, aunque no con la calidad del sueño, la eficiencia percibida o la salud multidimensional.
El estrés no pareció cambiar el resultado
Los investigadores del estudio Colecho con mascotas, estrés y sueño en una muestra representativa a nivel nacional de adultos estadounidenses también analizaron si dormir con mascotas podía amortiguar los efectos del estrés sobre el descanso.
Aunque los niveles más altos de estrés estuvieron relacionados con un peor sueño, no encontraron evidencia de que compartir la cama con una mascota protegiera frente a ese impacto.
APC