El sociólogo y demógrafo Alejandro Portes obtuvo hoy el Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2019. El académico estadunidense se ha dedicado a estudiar los procesos de adaptación de los migrantes en sus países de destino.
El investigador, considerado el sociólogo de referencia más importante de habla hispana, se impuso a las otras 24 candidaturas que optaban al galardón. Fue reconocido por su contribución al análisis de los procesos migratorios internacionales, "uno de los grandes desafíos de las sociedades modernas", según el jurado.
Sus más de 30 libros y 250 publicaciones defienden que las transformaciones que han experimentado en las últimas décadas poblaciones, como la española, con la llegada de millones de personas procedentes de otros países pueden resultar beneficiosas tanto para los migrantes como para los territorios de acogida.
Al conocer que ha sido distinguido con el premio, que recogerá en octubre en Oviedo a manos del monarca español, Felipe VI, Portes dijo sentirse "grandemente honrado" y "profundamente agradecido".
Afirmó que el Princesa de Ciencias Sociales le supone "un doble honor" al llegar "de un país donde los inmigrantes y sus hijos han podido en general integrarse y progresar".
Sus investigaciones
A juicio de este experto, nacido en La Habana en 1944, las políticas de España en este asunto "podrían servir de ejemplo" a otros países receptores de migrantes.
Después de cuatro décadas de investigación, en las que ha logrado introducir nuevos conceptos como los de enclave étnico e integración segmentada, Portes ha ayudado a entender la adaptación de los migrantes en sus países de destino.
Durante su etapa como profesor en la Universidad de Texas, entrevistó a más de mil 500 cubanos que viajaron a Miami, y concluyó que este colectivo había creado una comunidad integrada exclusivamente por migrantes altamente emprendedores que, a medida que crecía con más compatriotas, se hacía más independiente del resto de la ciudad.
Varios años más tarde, en 1992, emprendió otro proyecto en el que realizó más de cinco mil entrevistas a niños hijos de migrantes, repetidas en su adolescencia, que reveló que esta segunda generación se integraba bien en la sociedad estadunidense.
No obstante, este diagnóstico detectó un riesgo de inadaptación en los hijos de migrantes ilegales de escaso nivel educativo, problema para el que recomendó trabajar con los padres en sus respectivas comunidades.
11 años más tarde, Portes promovió otro estudio en España, en colaboración con el Instituto Ortega y Gasset, que reflejó, a través de más de siete mil entrevistas, cómo el 50% de los hijos de migrantes se siente español.
Su trayectoria
El investigador, nacionalizado estadunidense en 1968, es profesor de la Universidad de Miami y emérito de Princeton.
Abandonó Cuba en 1960 como exiliado político, estudió en la Universidad Católica de Argentina, en Buenos Aires, y terminó su licenciatura en Sociología en 1965 en la Universidad de Creighton, en Omaha.
Alejandro Portes, fundador y director del Centro de Princeton para la Migración y el Desarrollo, fue nombrado en 1997 presidente de la Asociación Americana de Sociología y es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de la Academia Americana de Artes y Ciencias.
El sociólogo es el tercer cubano en recibir uno de los galardones internacionales convocados anualmente por la Fundación Princesa de Asturias, tras el saltador de altura Javier Sotomayor, que obtuvo el de los Deportes en 1993, y el escritor cubano Leonardo Padura, que fue reconocido en 2015 con el de las Letras.
En las últimas ediciones el premio recayó, entre otros, en el filósofo estadunidense Michael J. Sandel, la pensadora británica Karen Armstrong, la economista francesa Esther Duflo y el hispanista francés Joseph Pérez.
El de Ciencias Sociales es el sexto de los ocho premios en fallarse de los que convoca anualmente la Fundación Princesa de Asturias, tras los otorgados a Siri Hustvedt en Letras; Peter Brook en Artes; el Museo del Prado en Comunicación y Humanidades; Salman Khan en Cooperación Internacional y Lindsey Vonn.
lar