Compulsión por la muerte

Es un hecho: las librerías están cerradas después de que las autoridades se han negado a calificar su actividad como “esencial”. Así las penalidades y sinrazones que ha traído la cuarentena. De modo que, frente a la ausencia de novedades editoriales, me ocupo ahora de una novela publicada en 2002 que ha vuelto a la circulación: Duelo por Miguel Pruneda (Alfaguara). Es la cuarta novela de David Toscana, y no es la misma que fue si podemos leerla a la luz de algunas de sus hermanas menores: La ciudad que el diablo se llevó, Olegaroy, por ejemplo.

Toscana ha imaginado a un grupo de personajes sólo reconocibles en el mundo de la ficción aunque parezcan comunes y ejerzan tareas ordinarias. O, ¿qué es Miguel Pruneda sino un oficinista del montón que luego de 30 años de servicio abre los ojos y encuentra el sentido de su existencia en la visión compulsiva de la muerte? Moviéndose entre decorados que parecen extraídos del teatro de cámara (su departamento, y el de su vecino, cuyo cadáver yace en una tina remojado en formol; alguna calle oscura, el cementerio vecino y acaso un parque huérfano), fantasea con una vida alterna que va dando forma y consistencia al vengador de una niña asesinada, a un héroe de la guerra contra Estados Unidos, a un torero y a un donjuán sin miramientos. Quiere dejar atrás la grisura de su carrera laboral y su matrimonio mediante un esfuerzo de la imaginación que pugna por dotar a las cosas de un brillo inédito.

No es un loco: es un alma gemela de esos personajes de Onetti a quienes vemos contrarrestando su fracaso con el relato de una cacería de negros en África o de un contrabando de cocaína… en el Norte.

Una atmósfera anómala se extiende a medida que Miguel Pruneda opone resistencia a su condición de empleado condecorado, y su idea de la realidad esparce tensiones, rivalidades, traiciones entre el pequeño círculo que acompaña sus inútiles tentativas de convertirse en otro, de abandonar Monterrey e instalarse en una Montevideo ideal y perfumada. Al final, sus acciones terminan por identificarse con las de aquellos que luchan contra las fuerzas del orden cotidiano y se revuelven contra sí mismos para descubrir que, por más que batallen, no pueden hacer otra cosa que velar por los muertos el resto de sus vidas.

SVS​