La primera experiencia de Wayne Rooney en los playoffs de la MLS fue negativa. El astro inglés falló un penal en la tanda, y el Crew de Columbus eliminó el jueves al DC United.
Nick de León malogró también su disparo, que se fue a las nubes, lo que aseguró el triunfo de Columbus por 3-2 en la serie, la cual se hizo necesaria tras un empate 2-2.
El arquero Zack Steffen detuvo los disparos de los dos mejores goleadores del United, el inglés Rooney y el argentino Luciano Acosta. Patrick Mullins, cedido en canje por el Crew al D.C. este año, tuvo la oportunidad de resolver el duelo, pero su tiro desde los 12 pasos impactó un poste.
Y el disparo de De León no se quedó siquiera cerca del arco.
El argentino Federico Higuaín, Will Trapp y Niko Hansen convirtieron en la serie por Columbus. Por segunda campaña consecutiva, el Crew ganó por penales como visitante en la primera ronda de los playoffs.
Frederic Brillant abrió el marcador por los locales a los 21 minutos, mediante un cabezazo tras un rebote. Fue su primer gol de la temporada.
Higuaín empató nueve minutos después para obligar a la prórroga. Y a los 96 minutos, puso en ventaja al Crew, al rematar con la cabeza un centro que le envió Harrison Afful.
De León, quien ingresó como sustituto, empató en el primer minuto del segundo tiempo extra, para delirio de los 20 mil 600 espectadores en la capital estadounidense.
Pero el D.C. lució más errático en los penales.
El domingo, Columbus recibirá a los Red Bulls de Nueva York, que fueron el mejor equipo de la MLS en la campaña regular.