El gobierno británico anunció este jueves que ha congelado los activos del oligarca ruso Roman Abramovich, dueño del club de fútbol inglés Chelsea, por la "estrecha relación" que ha mantenido con el gobierno de Vladimir Putin "durante décadas", en un hecho que marca nuevamente las medidas aplicadas por los ataques contra Ucrania.
Las sanciones, que el Reino Unido ya ha aplicado a más de 200 personas y entidades por sus vínculos con Putin, comprenden la congelación de bienes, la prohibición de realizar transacciones con particulares y empresas británicas y la imposibilidad de viajar al país.
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"Esta relación ha incluido la obtención de un beneficio financiero o de otro beneficio material a través de Putin o del gobierno de Rusia", explicó Londres en un comunicado sobre Abramovich, a quien también ha impuesto una prohibición para viajar al Reino Unido.
El multimillonario ruso compró el Chelsea en 2003 por una cantidad cercana a los 100 millones de euros y desde entonces lo ha convertido en uno de los equipos punteros de Europa, con 18 títulos, incluyendo dos Copas de Europa.
Tras el estallido de la guerra en Ucrania, el oligarca ha puesto en venta el club londinense.
El primer ministro británico, Boris Johnson, aseguró hoy que no "puede haber refugios seguros" para aquellos que apoyan la "feroz agresión de Putin a Ucrania".
"Las sanciones anunciadas hoy son un paso más en el apoyo inquebrantable del Reino Unido al pueblo ucraniano. Seremos implacables en la persecución de quienes permiten la matanza de civiles, la destrucción de hospitales y la ocupación ilegal de aliados soberanos", subrayó Johnson.
Su ministra de Exteriores, Liz Truss, indicó asimismo que estas medidas demuestran que "los oligarcas y los cleptócratas no tienen cabida en nuestra economía ni en nuestra sociedad", ya que "son cómplices de esta agresión por sus estrechos vínculos con Putin".
"Sus manos están manchadas con la sangre del pueblo ucraniano. Deberían de estar avergonzados", agregó la jefa de la diplomacia británica.
Entre los sancionados también figuran Igor Sechin, consejero delegado de la empresa Rosneft, y Oleg Deripaska, con participaciones en el grupo En+ y cuya fortuna se estima en más de 2.000 millones de euros.
Completan la lista los directivos del banco VTB, Andréi Kostin, de la empresa de distribución de hidrocarburos Transneft, Nikolái Tókarev, y del Banco Rossiya, Dmitri Lebedev.
¿Qué pasará con Chelsea en los próximos días?
"En vista del importante impacto que las sanciones de hoy tendrían en el Chelsea Football Club y de las posibles repercusiones", el ejecutivo de Boris Johnson publicó al mismo tiempo "una licencia para permitir que una serie de actividades relacionadas con el fútbol continúen" en el club.
La licencia no incluye sin embargo la venta de nuevas entradas ni nuevos traspasos de jugadores por el club que en 2021 ganó su segunda Champions League.
Denunciando las restricciones a sus operaciones diarias como demasiado duras, el club pidió entablar conversaciones con el gobierno británico buscando que modifique la licencia para poder "operar con la mayor normalidad posible".
De momento, precisó la Premier League, su partido contra el Norwich City debía disputarse como previsto el jueves por la noche.