El alcalde de Venecia, Luigi Brugnaro, informó que la ciudad es una zona de desastre, luego de que la segunda mayor marea alta que la ciudad haya registrado la anegó durante la noche, inundando su histórica basílica y dejando muchas plazas y calles bajo el agua.
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El departamento de bomberos anunció la muerte de un residente de Pellestrina, una de las islas de la Laguna de Venecia. Falleció cuando fue alcanzado por un rayo mientras utilizaba una bomba de agua eléctrica.
Autoridades de la ciudad dijeron que la marea alcanzó un máximo de 187 centímetros a las 21:50 horas del martes, muy cerca del récord de 194 centímetros que registró en 1966.
Imágenes mostraban un torrente de agua impulsado por fuertes vientos que atravesaba el centro de la ciudad. El gobernador de la región de Véneto, Luca Zaia, describió la escena como "devastación apocalíptica".
Por su parte, Brugnaro dijo que la situación era dramática. "Pedimos al gobierno que nos ayude. El costo será alto. Esto es el resultado del cambio climático", afirmó en Twitter.
Se inunda la emblemática Basílica de San Marcos
La Plaza de San Marcos fue sumergida por más de un metro de agua, mientras que la Basílica de San Marcos resultó inundada por sexta ocasión en mil 200 años y por cuarta en los últimos 20 años.
Una barrera contra las inundaciones fue diseñada en 1984 para proteger a Venecia del tipo de marea alta que afectó a la ciudad el martes, pero el proyecto multimillonario, conocido como "Mose", fue interrumpido por escándalos de corrupción y aún no está operativo.
Brugnaro dijo que la basílica sufrió "graves daños", pero no dio detalles sobre el estado de su interior bizantino, famoso por sus ricos mosaicos.
Por el momento las clases fueron canceladas en todas las islas de Venecia y las autoridades realizan juntas con Portección Civil para implementar las medidas correspondientes.
LP