Estiman que la transacción se cierre en la primera mitad de 2025 AMD llegó a un acuerdo para comprar el grupo de infraestructura de inteligencia artificial ZT Systems en una transacción de 4 mil 900 millones de dólares en efectivo y acciones, ampliando una serie de inversiones en IA por parte de la compañía de chips en su intento por competir con el líder del mercado, Nvidia.
El grupo con sede en California indicó que la adquisición ayudará a acelerar la adopción de su línea Instinct de chips para centros de datos de inteligencia artificial, que compiten con las populares unidades de procesamiento de gráficos (GPU) de Nvidia.
ZT Systems, una compañía privada fundada hace tres décadas, construye infraestructura informática personalizada para los mayores hiperescaladores de inteligencia artificial. Si bien la empresa no revela sus clientes, incluyen a compañías como Microsoft, Meta y Amazon.
El acuerdo representa la mayor adquisición de AMD desde que compró Xilinx por 35 mil millones de dólares en 2022.
“Incorpora mil ingenieros de diseño de clase mundial a nuestro equipo, nos permite desarrollar silicio y sistemas en paralelo y, lo más importante, poner en funcionamiento la infraestructura de IA más nueva en los centros de datos lo más rápido posible”, dijo la directora Lisa Su, ejecutiva de AMD, según Financial Times.
“Realmente nos ayuda a desplegar nuestra tecnología mucho más rápido porque esto es lo que nuestros clientes nos dicen (que necesitan)”, añadió Su.
Se espera que la transacción se cierre en la primera mitad de 2025, sujeta a la aprobación regulatoria, después de lo cual ZT Systems, con sede en Nueva Jersey, se incorporará al grupo de negocios de centros de datos de AMD. La valoración de 4 mil 900 millones de dólares incluye hasta 400 millones contingentes a “ciertos hitos posteriores al cierre (de la operación)”.
Citi y Latham & Watkins asesoran a AMD, mientras que ZT Systems contrató a Goldman Sachs y Paul, Weiss.
El movimiento se produce en un momento en que AMD busca romper el dominio de Nvidia en el mercado de chips para centros de datos de inteligencia artificial, algo que a principios de este año vio cómo Nvidia se convirtió temporalmente en la empresa más valiosa del mundo a medida que las grandes compañías de tecnología invirtieron miles de millones de dólares en sus chips para entrenar e implementar nuevos y potentes modelos de IA.
Parte del éxito de Nvidia se debe a su enfoque de “sistemas” para el mercado de chips de IA, que ofrece una infraestructura informática de extremo a extremo que incluye estantes de servidores empacados previamente, equipos de red y herramientas de software para facilitar a los desarrolladores la creación de aplicaciones de inteligencia artificial en sus chips.
La adquisición de AMD demuestra que el fabricante está desarrollando su propia oferta de “sistemas”. La compañía lanzó su línea de chips de inteligencia artificial MI300 el año pasado y asegura que presentará su chip MI350 de siguiente generación en 2025 para competir con la nueva línea de GPU Blackwell de Nvidia.
En mayo, Microsoft fue uno de los primeros hiperescaladores de IA en adoptar el MI300, incorporándolo a su plataforma en la nube Azure para ejecutar modelos de inteligencia artificial como GPT-4, de OpenAI. Los ingresos trimestrales de AMD por los chips superaron por primera vez los mil millones de dólares en los tres meses hasta el 30 de junio.
Pero aunque AMD considera que el MI300 es el producto que más rápido ha escalado en su historia, sus ingresos por centros de datos todavía representan una fracción de los 22 mil 600 millones de dólares que el negocio de centros de datos de Nvidia recaudó durante el trimestre hasta finales de abril.
En marzo, ZT Systems anunció una asociación con Nvidia para desarrollar una infraestructura de IA personalizada utilizando sus chips Blackwell. “Pienso que sin duda creemos que ZT como parte de AMD acelerará significativamente la adopción de soluciones de inteligencia artificial de AMD”, afirmó Su, pero “tenemos compromisos con los clientes y sin duda los vamos a cumplir”.
Su agregó que espera que la revisión del acuerdo por parte de los reguladores se va a centrar en Estados Unidos y Europa.
Además de aumentar su gasto en investigación y desarrollo, AMD asegura que ya ha invertido más de mil millones de dólares durante el año pasado para ampliar su ecosistema de hardware y software de inteligencia artificial.
En julio pasado, la compañía anunció que va a adquirir la startup finlandesa Silo AI por 665 millones de dólares, la mayor adquisición de una firma de inteligencia artificial privada en Europa en una década.