Los miembros de la OPEP+ acordaron extender los profundos recortes en la producción de petróleo, en algunos casos hasta finales de 2025, en su lucha por apuntalar los precios ante la debilidad de la demanda global y el aumento de la oferta procedente de otras partes del mundo.
En su última reunión bianual, que se celebró el domingo, el cártel admitió que aún no tiene margen para cambiar su postura sobre los recortes de producción que comenzaron en noviembre de 2022, comprometiéndose a mantener más de 3 millones de barriles diarios de crudo fuera del mercado hasta finales del próximo año.
Este año, el grupo solo recuperará una pequeña proporción de su producción que recortó, después de que ocho miembros, entre ellos Arabia Saudita, Rusia, Irak y Emiratos Árabes Unidos, acordaron comenzar a deshacer algunos recortes “voluntarios” a partir de octubre.
Incluso esta medida puede detenerse y revertirse en cualquier momento si las condiciones del mercado se deterioran, advirtió el príncipe Abdulaziz bin Salman, ministro de Petróleo saudí, en una sesión informativa posterior al anuncio. Añadió que si bien la OPEP+, un grupo más amplio que incluye a Rusia y Kazajstán, quería aumentar la producción, esto depende de una mejor trayectoria para la economía global y de medidas de los bancos centrales para comenzar a recortar las tasas de interés.
Ante las inciertas perspectivas de la demanda por parte de China y el aumento de la producción de países que no pertenecen a la alianza OPEP+, en particular Estados Unidos y Canadá, los países miembros fueron más lejos de lo esperado para tranquilizar al mercado al asegurar que seguirán mostrando disciplina.
Los miembros de la OPEP+ “saben que las preocupaciones sobre la demanda continúan”, dijo Amrita Sen, fundadora de la agencia de investigación Energy Aspects. “Quieren seguir ofreciendo estabilidad”.
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Si bien la reunión de la OPEP+ se celebró de manera virtual, ocho miembros clave, entre ellos Rusia, Irak y Emiratos Árabes Unidos, se reunieron en Riad para mantener conversaciones en persona antes del evento.
Sen también dijo que le parece notable que la OPEP+ aplace hasta finales del próximo año negociaciones potencialmente conflictivas sobre futuras cuotas de producción. “Saben que este no es el momento adecuado para tener esa conversación”, añadió.
El príncipe Abdulaziz señaló que el proceso de evaluar con precisión la capacidad de los miembros de la OPEP+ se había retrasado porque Rusia no había podido compartir datos detallados con las consultorías independientes designadas.
La OPEP+ está implementando tres conjuntos de recortes de suministro introducidos desde noviembre de 2022.
El primer conjunto, un recorte para todo el grupo de 2 millones de barriles diarios que expiraba a finales de año, se extendió por 12 meses al prolongar las cuotas de producción de referencia de los miembros por un año más. Sin embargo, el grupo eximió a Emiratos Árabes Unidos, a los que se les permitirá aumentar gradualmente su producción de referencia para 2025 en 300 mil barriles diarios.
También se extendió hasta finales de 2025 una serie de recortes de producción por parte de nueve miembros, incluidos Arabia Saudita, Rusia y Emiratos Árabes Unidos por 1.66 millones de barriles diarios y que iban a expirar en diciembre.
Un tercer conjunto, introducido en enero y que finalizará este mes, que representa 2.2 millones de barriles diarios, se prolongará hasta septiembre y luego se reducirá gradualmente durante los siguientes 12 meses, dijo el Ministerio de Energía de Arabia Saudita en otro comunicado. El ministerio añadió que podría revertir el plan si cambia la dinámica del mercado.
Los tres conjuntos significan que los miembros de la OPEP+ actualmente producen casi 6 millones de barriles diarios menos que su capacidad combinada, lo que representa alrededor del 6 por ciento de la oferta mundial.