Saudi Aramco indicó que podrá exportar alrededor de 70 por ciento de sus envíos normales de crudo en cuestión de días, mientras su director ejecutivo advierte sobre “consecuencias catastróficas” para la economía mundial si la guerra de Estados Unidos contra Irán se prolonga.
El director de Aramco, Amin Nasser, dijo en una teleconferencia sobre resultados que la compañía trabaja para impulsar rápidamente las exportaciones en su puerto de Yanbu, en el mar Rojo, algo que permitirá que alrededor de 5 millones de barriles diarios lleguen al mercado global sin atravesar el estrecho de Ormuz.
Por lo regular, Arabia Saudita exporta alrededor de 7 millones de barriles diarios, de los cuales solo una pequeña parte sale del mar Rojo, mientras que la mayor parte de su crudo se envía de su costa este hacia el Golfo.
Pero las amenazas de Irán al transporte marítimo en gran medida cerraron el estrecho de Ormuz, cortando la mayor parte de su petróleo de los mercados globales. En total, alrededor de 20 por ciento del suministro mundial de petróleo se ve golpeado por el conflicto, con Irak, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos recortando la producción en diversos grados ante el riesgo de quedarse sin almacenamiento.
Nasser advirtió que el conflicto en Medio Oriente tendrá “consecuencias catastróficas” para el mercado petrolero a medida que más se prolongue, así como efectos “drásticos” en la economía mundial.
Sus comentarios son la primera advertencia pública de la compañía petrolera más grande del mundo sobre el conflicto continuo desencadenado por los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán a principios de este mes.
Coinciden con los comentarios que hizo el ministro de Energía de Catar, Saad bin Sherida Al Kaab, la semana pasada, quien advirtió que la disrupción del suministro de energía tiene el potencial de “hundir las economías del mundo”, mientras los países del Golfo buscan poner de relieve los peligros económicos que enfrenta la administración de Donald Trump.
Un ataque con drones provocó un incendio en la refinería de Ruwais en Emiratos Árabes Unidos el martes. La planta, que produce 900 mil barriles diarios, es una de las refinerías más grandes del mundo. La compañía petrolera estatal de Abu Dabi se vio obligada a cerrar la fábrica, de acuerdo con personas familiarizadas con el asunto, en el último golpe a la infraestructura de energía de la región.
Aramco es el productor de petróleo más grande del mundo y es responsable de alrededor de una décima parte del suministro global, lo que significa que cualquier disrupción en sus operaciones es vigilada minuciosamente por los mercados petroleros.
Los precios del petróleo se dispararon desde el inicio de la crisis, y el Brent alcanzó casi 120 dólares por barril el lunes, su nivel más alto desde junio de 2022, antes de caer de manera drástica más tarde ese mismo día luego de que el presidente estadunidense, Donald Trump, dio a entender que la guerra puede terminar “muy pronto”.
También se espera que los ministros de energía del G7 se reúnan para acordar la liberación de reservas estratégicas de petróleo, coordinada por la Agencia Internacional de la Energía. Esto ha contribuido a impulsar los precios hacia 90 dólares por barril, aunque la volatilidad en el mercado sigue siendo alta.
El crudo cotizaba a alrededor de 60 dólares por barril a principios de año. El precio del barril de Brent cerró el día con una caída de 11.28 por ciento, hasta 87.80 dólares. Mientras que su equivalente estadunidense, el West Texas Intermediate (WTI) perdió 11.94 por ciento, hasta 83.45 dólares.
Yanbu normalmente maneja una fracción de las exportaciones de Saudi Aramco, pero la compañía informó a sus clientes que carguen desde su costa oeste porque no pueden navegar hacia el Golfo, explicó Nasser.
Esta medida significa utilizar la capacidad total de 7 millones de barriles diarios del oleoducto de Saudi Aramco, que va desde la región petrolera del este hasta Yanbu, añadió.
Las refinerías de la compañía en la costa oeste utilizan alrededor de 2 millones de barriles de crudo al día, añadió Nasser. Aramco no ha reducido la producción de refinación, con excepción de la de la planta de Ras Tanura en el este, que sufrió un ataque el 2 de marzo.
Kpler, un grupo de datos de materias primas, indicó que le da seguimiento a un gran número de buques cisterna con destino a Yanbu, y estimó que la capacidad de carga de la compañía en el mar Rojo es de entre 4.3 y 4.5 millones de barriles diarios.
Nasser no especificó la cantidad de petróleo que producía la compañía, pero sugirió que la producción de algunos tipos de crudo disminuyó.
“Hay una zona donde tenemos crudo medio y pesado, que no estamos utilizando por el momento porque tenemos capacidad suficiente para satisfacer nuestras necesidades y las del oleoducto este-oeste”, señaló el director de la petrolera. “Estamos satisfaciendo la mayoría de los requisitos de nuestros clientes”.
La capacidad disponible de Aramco significaba que podría restablecer la producción “en cuestión de días”, dijo Nasser, si tuviera que cerrar alguna de sus instalaciones.
La compañía publicó sus resultados anuales. Su ingreso neto ajustado cayó a 104 mil 700 millones de dólares durante 2025, esto es 5 por ciento menos que el año anterior.