Este jueves iniciará la edición 85 del reclutamiento colegial de la NFL, el evento que abre el año de actividad de la Liga y que este año pasará a la historia por ser una presentación única, realizada a distancia por medio de videoconferencias y con un objetivo primordial: reunir fondos en favor de la lucha contra el SARS-CoV-2.
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La Liga se ha enfocado en evitar incidentes tecnológicos, pero será hasta esta noche que sepamos si fueron capaces de evitar desconexiones, hackeos o ralentizaciones, pues esta será la primera vez en la historia que un Draft se realice de esta manera.
Serán 255 selecciones las que completarán el Draft que terminará hasta el sábado, pero esta noche serán las 32 más importantes, pues la primera ronda incluye, al menos teóricamente, a los mejores jugadores disponibles.
La Liga denominó a éste como el Draft-A-Thon, una campaña de recaudación de fondos masiva para socorrer a los afectados por el covid-19. Las donaciones podrán realizarse en NFL.com/RELIEF, y todo lo que se recaude se destinará a seis instituciones benéficas sin fines de lucro que a diario batallan en la primera línea contra el coronavirus.
Hasta la fecha, la familia NFL ha destinado más de 50 millones de dólares para socorrer en la lucha contra el covid-19, y aunque no se tiene un estimado, se espera que la recaudación durante el Draft sea también enorme.
CINCINNATI SERÁ EL PRIMERO
En el aspecto deportivo, las dudas más grandes recaen en los equipos que elegirán quarterback. Con la primera selección global, los Bengalíes de Cincinnati parecen tener todo resuelto desde hace tiempo y se espera que tomen al ganador del Heisman, Joe Burrow; pero lo emocionante viene después, ya que los Delfines de Miami y los Cargadores de Los Ángeles tendrán que decidir si la mejor opción es el muy hábil, pero propenso a lesiones Tua Tagovailoa o el efectivo, aunque poco excéntrico Justin Herbert.
Delfines y Cargadores tienen el quinto y sexto pick respectivamente, por lo que Washington, Detroit y Gigantes pueden sacar ventaja de estar arriba de ellos y crear un caos aceptando un cambio... con ellos o con algún otro equipo que esté interesado en mejorar su posición.
Además de la aproximada docena de mariscales que se repartirá en los tres días del evento, muchos receptores y linieros ofensivos, que son las posiciones más recurrentes entre los elegibles, serán nombrados, por lo que ocuparán también un lugar preponderante.
TAMBIÉN HABRÁ SHOW
Y no solo habrá reclutamiento de jugadores, pues acompañando el reforzamiento de los equipos se ofrecerá también un gran espectáculo, con personalidades del medio artístico como Kevin Hart, Kelly Clarkson, Luke Bryan, H.E.R., Leslie Odom Jr., OneRepublic, Offset, Storm Reid, Reginae Carter, Jennifer Hudson, DJ Khaled, Brad Paisley y personajes del emparrillado como Tom Brady, Russell Wilson, Travis Kelce, Cam Jordan, Michael Strahan, Larry Fitzgerald y Kirk Cousins… y eso nada más entre los que están confirmados.
EL FUTURO SE VERÁ HOY
Quitando las ligas de Nicaragua y Bielorrusia, así como los torneos virtuales, el reclutamiento colegial será el único evento deportivo este mes de abril.
Cubriremos una parte de las peculiaridades de esta edición y haremos una dinámica para predecir las primeras cinco selecciones en la versión digital de esta colaboración.
Al ser un híbrido que combina deporte, estrategia y recursos humanos, el reclutamiento 2020 de la NFL pudo mantener sus fechas originales y parece haber hecho en menos de un par de meses la transformación digital a la que todas las empresas aspiran.
No ha sido una tarea fácil para Michelle McKenna, la directora de Tecnología de la Liga. La NFL tendrá 58 locaciones remotas en las casas de los jugadores.
A todos se les ha entrenado en grupos para manejar los mini sets de TV a montar con celulares fungiendo como cámaras, lámparas de iluminación, micrófonos y audífonos.
Ayuda que los reclutados serán nativos digitales, Centennials nacidos rodeados de tecnología y totalmente familiarizados con ella.
Y NO PUEDEN FALLAR
Esas 58 serán solo las casas de los prospectos reclutados. En total serán 130 locaciones sumando a 32 entrenadores en jefe más 32 directores deportivos.
El reto será mayúsculo ya que conllevará filtrar más de 100 streams en vivo y no tener fallas técnicas tanto en transmisión como en todas y cada una de las 255 selecciones, de los 32 equipos, durante las 7 rondas.
La transmisión será conjunta entre ESPN y NFL Network. ABC (subsidiaria de Walt Disney Company al igual que ESPN) tendrá una transmisión distinta para quien prefiera esa alternativa en territorio americano.
Vale la pena mencionar que esta edición tendrá un componente benéfico estilo Teletón en redes sociales y mediante experiencias y subastas, sumar fondos y esfuerzos contra el covid-19.
El reclutamiento es un evento muy seguido por la afición a la NFL.
Uno de sus principales atributos es la esperanza de todos los aficionados de cada uno de los equipos. Esperanza de que la selección de tu equipo (en sentido inverso a la clasificación) sea clave para ganar un campeonato.
En esta ocasión esa esperanza es para todos, de ahí la importancia de mantener la fecha en esta edición y el objetivo es no solo mejorar tú equipo, sino vencer al virus enemigo de todos en la actualidad.
LA CLAVE
MISMA FECHA
A pesar de la pandemia que se vive, la NFL no movió de fecha la realización del Draft este año.