De una hacienda del siglo XVIII a una de las fábricas textiles más importantes de América Latina; después, un centro nacional de rehabilitación médica y, finalmente, un complejo turístico que recibe a miles de visitantes cada año.
El Centro Vacacional Atlixco-Metepec, localizado en el surponiente de la Zona Metropolitana de Puebla capital, a las faldas del volcán Popocatépetl, es un espacio donde la historia industrial, la arquitectura inglesa y la recreación familiar conviven en un mismo lugar.
En noviembre del 2026, el complejo celebrará 40 años de haber abierto sus puertas como centro vacacional, consolidándose como uno de los espacios recreativos y turísticos más emblemáticos de la región.
Durante cuatro décadas, sus instalaciones han sido punto de encuentro para familias, visitantes, empresas y generaciones completas que han encontrado en sus hoteles, villas, áreas deportivas y zonas recreativas un sitio para el descanso, la convivencia y el esparcimiento.
Más allá de sus espacios de recreación, el Centro Vacacional Atlixco-Metepec destaca por la historia que resguardan sus edificios, la arquitectura que conserva y la transformación que ha experimentado a lo largo del tiempo.
En entrevista a MILENIO, Verónica Nava, subgerente de Comercialización del Centro Vacacional, explicó que el valor del complejo no solo está en sus servicios turísticos, sino también en la memoria histórica que permanece en cada uno de sus rincones.
“Cada espacio refleja la evolución de un proyecto que ha sabido conservar su esencia, pero también adaptarse a las necesidades de sus visitantes”, señaló.
La funcionaria destacó que actualmente el centro es considerado un referente turístico y cultural en Puebla, por lo que invitó a más personas a conocerlo.
"Ya somos un punto de referencia y, con la ayuda de todos ustedes, queremos que vengan más personas, que nos conozcan y descubran este hermoso lugar, que es un centro vacacional único en el estado", expresó.
De hacienda y fábrica textil a complejo turístico
Ubicado a solo 20 minutos de la ciudad de Puebla, el Centro Vacacional Atlixco-Metepec tiene sus orígenes en la antigua fábrica textil Compañía Industrial Atlixco, una de las muestras más representativas de la arquitectura fabril del siglo XIX.
El inmueble fue fundado en 1901, aunque anteriormente funcionó como hacienda durante el siglo XVIII.
Nava recordó que durante su época industrial la fábrica fue considerada una de las más importantes de América Latina y operó aproximadamente durante 60 años.
"Fue una de las fábricas más importantes de América Latina en su época. Operó aproximadamente durante 60 años y, como se sabe, en aquellos tiempos existían condiciones laborales muy difíciles. Las jornadas de los obreros eran de entre 12 y 14 horas diarias", explicó.
Debido a las largas jornadas laborales, los propietarios de origen inglés construyeron viviendas cercanas para los trabajadores, con el objetivo de reducir los tiempos de traslado y mantenerlos más tiempo dentro del complejo industrial.
"Los propietarios decidieron construir viviendas cerca de la fábrica para reducir los tiempos de traslado y mantener a los trabajadores más tiempo en el complejo", relató.
Durante esa etapa también existió una moneda propia que solo podía utilizarse dentro de las tiendas de la fábrica, una práctica que generó endeudamiento entre los obreros.
"Eso generaba precios elevados en los productos y provocaba que los obreros acumularan deudas que incluso se heredaban de generación en generación", subrayó.
Con el paso del tiempo surgió el primer sindicato y comenzaron las luchas por mejorar las condiciones laborales de los trabajadores.
Tras el cierre de la fábrica textil, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), en conjunto con la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), intervino el inmueble para convertirlo en el primer centro nacional de rehabilitación médica.
"Por eso contamos con un helipuerto, porque llegaban pacientes de diferentes partes del país; sin embargo, este centro funcionó únicamente durante casi cuatro años", explicó Nava.
La especialista señaló que esta etapa también explica algunas características actuales del complejo, como el tamaño de algunas habitaciones de los hoteles, que originalmente fueron diseñadas para atender a pacientes.
Un centro vacacional que se transformó con el paso del tiempo
Fue el 29 de abril de 1982 cuando el IMSS remodeló y adaptó los edificios de estilo inglés para inaugurar el Centro Nacional de Rehabilitación para sus trabajadores.
Sin embargo, en 1986 el inmueble cambió nuevamente de vocación y abrió sus puertas como centro vacacional para el público en general.
Nava destacó que, durante estas cuatro décadas, el complejo ha evolucionado para responder a las necesidades de sus visitantes y dejó claro que no es exclusivo para derechohabientes del IMSS.
“Este espacio es para todo el público. Tenemos convenios con diferentes instituciones; sean o no derechohabientes, pueden acercarse a taquilla y preguntar por las promociones vigentes”, comentó.
Aunque el sismo de 2017 provocó daños importantes en sus instalaciones, el centro logró recuperarse y modernizarse.
Actualmente cuenta con cinco hoteles, 13 villas familiares con capacidad para hospedar hasta 868 personas, restaurantes, un bar industrial, zonas deportivas, áreas de balneario con juegos acuáticos y una zona de campamento rodeada de pinos blancos con vista al volcán Popocatépetl.
Además, dispone de un centro de negocios con 20 salas de trabajo con capacidades que van desde 30 hasta mil 200 personas, así como una sala de exposiciones con capacidad para cuatro mil asistentes.
El balneario, uno de los principales atractivos
Durante las temporadas vacacionales, el área del balneario es una de las más visitadas por familias y grupos escolares.
Nava explicó que las excursiones con motivo del Día del Estudiante continúan siendo de las actividades más solicitadas, por lo que esta zona cuenta con salvavidas, toboganes y espacios diseñados para garantizar la seguridad de los visitantes.
El complejo también cuenta con una zona de campamento y áreas al aire libre para quienes buscan una experiencia cercana a la naturaleza.
Como parte de su oferta cultural, alberga un museo de acceso gratuito abierto los fines de semana y donde los visitantes pueden conocer más sobre la historia del Centro Vacacional Atlixco-Metepec.
“Tenemos obras de teatro, actividades culturales y recorridos de leyendas. Todo esto no tiene costo adicional y representa un valor agregado para que nuestros huéspedes vivan una experiencia turística integral, combinando historia, deporte, cultura y aprendizaje”, señaló.
Gastronomía y actividades para visitantes
Metepec cuenta con cuatro establecimientos de alimentos y bebidas, donde además se realizan eventos sociales.
También dispone de un salón de juegos con actividades como carambola y ajedrez, además de torneos que actualmente se encuentran en preparación.
Edith Barrientos, propietaria de uno de los restaurantes ubicados dentro del Centro Vacacional Atlixco-Metepec, explicó que su negocio de gastronomía tradicional mexicana tiene 24 años ofreciendo servicio a los visitantes y ha sido testigo del crecimiento del complejo.
“La especialidad del restaurante es el ceviche de cecina, la tampiqueña y las enchiladas de mole poblano. También contamos con una amplia variedad de platillos para todos los gustos, incluidas hamburguesas con receta casera”, comentó.
Por su parte, Marco Antonio Echaverría, chef del bar ubicado dentro del complejo, explicó que durante los últimos 10 años ha desarrollado una carta gastronómica pensada tanto para los huéspedes de los cinco hoteles como para quienes visitan la alberca.
“Las pastas son mi especialidad, y durante las temporadas vacacionales recibimos una gran cantidad de familias”, comentó.
Semana Santa, julio y diciembre, las temporadas con mayor afluencia
La subgerente de Comercialización explicó que las principales temporadas de visitantes son Semana Santa, el periodo vacacional de julio y los meses de octubre, noviembre y diciembre.
“Tenemos varias temporadas fuertes. Acabamos de pasar Semana Santa y próximamente llegará el periodo vacacional de julio, que también representa una temporada importante. Octubre, noviembre y diciembre igualmente registran alta afluencia”, detalló.
Añadió que el complejo también recibe grupos de turismo social, campamentos religiosos, talleres de integración y actividades empresariales enfocadas en fortalecer equipos de trabajo.
Esta semana, explicó, iniciará una actividad organizada por la delegación Puebla dirigida a personas adultas mayores.
Cuatro décadas de historia
La antigua fábrica textil Compañía Industrial Atlixco, cuyo registro a nivel nacional fue el número 54, cerró operaciones el 6 de noviembre de 1967 después de largos conflictos sindicales.
Años después, el inmueble inició una nueva etapa bajo la administración del IMSS hasta convertirse en el Centro Vacacional Atlixco-Metepec, un espacio que hoy combina historia, arquitectura, naturaleza, turismo y convivencia familiar.
Abierto los 365 días del año, el complejo mantiene la invitación para que visitantes de Puebla, de otros estados e incluso de otros países conozcan un sitio que pasó de ser una fábrica textil a convertirse en una de las joyas turísticas de la entidad.
ksh