Moderna ya recibió más de mil millones de dólares en depósitos de los gobiernos por su posible vacuna contra el covid-19, lo que subraya cómo la pandemia transformó la suerte de un grupo estadunidense de biotecnología que maneja pérdidas.
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Los contratos de países para su candidato a vacuna ayudaron a Moderna a que en el tercer trimestre el flujo de efectivo se volviera positivo por primera vez en sus 10 años de historia. La compañía con sede en Boston ahora espera un efectivo neto de entre 100 y 300 mdd en el cuarto trimestre.
Stéphane Bancel, director ejecutivo de Moderna, dijo que 2021 va a ser el “año de inflexión más importante” en la historia de la empresa, lo que demuestra que su tecnología de plataforma puede ofrecer otras vacunas y tratamientos.
“Siempre dijimos desde el primer día que no tenía sentido que esta fuera una compañía de un solo producto. Será cero si no logramos hacer un producto seguro y eficaz. O será una nueva clase de medicamento que cambiará la medicina para siempre”, dijo ayer Bancel.
Todos los productos de Moderna se basan en una secuencia genética llamada ácido ribonucleico mensajero, que en el caso de la vacuna contra el covid-19 se utiliza para enseñar al cuerpo a reconocer el código del virus SARS-Cov-2 y producir anticuerpos para atacarlo.
Después de optar por no asociarse con una compañía farmacéutica más grande, Moderna conservó sus derechos a escala mundial y va a recibir todas las utilidades de una vacuna, indicó el directivo. Las vacunas que se produzcan antes de que la empresa obtenga una aprobación de emergencia no le costarán nada a la compañía, ya que fue financiada con asistencia del gobierno de Estados Unidos.
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Agregó que el efectivo siempre limitó el progreso de la empresa, pero que eso cambiará de “una manera muy fundamental” el próximo año y Moderna tiene la intención de reinvertir este dinero en su cartera de productos.
Las acciones de Moderna —que registran un alza de más de 250 por ciento este año— subieron 10.55 por ciento para llegar a 72.62 dólares en las operaciones de la tarde en Nueva York. El grupo de biotecnología espera en noviembre los datos provisionales sobre si su vacuna funciona en los ensayos clínicos de fase 3 y cumplir con los requisitos reglamentarios para la recopilación de datos sobre seguridad a finales de noviembre.
Moderna indicó que los depósitos de los clientes —después de firmar acuerdos con EU, Canadá y Japón, entre otros— se registraron como “ingresos diferidos” que se van a contabilizar cuando la empresa entregue una vacuna aprobada. La compañía, que está en una etapa avanzada de conversaciones con la Comisión Europea, quizá vea más pedidos anticipados antes de que la vacuna reciba su aprobación.
En el tercer trimestre reportó ingresos por subvenciones y colaboraciones de 158 mdd, por encima del pronóstico de consenso, y tuvo una pérdida neta de 234 millones de dólares, que se amplió desde una pérdida de 123 mdd en el mismo periodo del año pasado.
La vacuna de Moderna tiene un precio de alrededor de 25 dólares por dosis en su contrato con el gobierno de Estados Unidos por 100 millones de dosis, pero la compañía señaló que la dosis puede costar entre 32 y 37 dólares cuando la venta sea para volúmenes más pequeños. La inmunización requiere dos dosis.
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Una vacuna exitosa contra el covid-19 podrá revolucionar las perspectivas de Moderna, a diferencia de muchos de sus rivales que son importantes compañías farmacéuticas que ya tienen un banco de medicamentos o vacunas de gran éxito de ventas.
Stephen Hoge, presidente de Moderna, dijo a Financial Times que Pfizer, Johnson & Johnson o AstraZeneca no están en la misma posición, porque las vacunas solo son una parte de lo que hacen y no tienen una tecnología de plataforma similar para probar.
El doctor Hoge espera que la vacuna llegue a ser un “momento de transformación” para Moderna y el mundo.
“Será la primera demostración inequívoca de nuestra tecnología de plataforma, que tiene una década en desarrollo”, dijo.
CLAVES
COMPRA DE TIFFANY
El gigante francés del lujo Louis Vuitton consiguió rebajar el precio previsto para la compra de Tiffany, a 131.5 dólares por acción, en lugar de los 135 fijados inicialmente.
OPERACIÓN SEGURA
La compañía francesa hizo hincapié en que con estas nuevas condiciones “se ha reforzado” la certidumbre sobre la transacción, algo en lo que tienen interés todas las partes.
ARGUMENTO
Louis Vuitton llevaba tiempo buscando bajar el precio con el argumento de que el covid suponía cambios de las condiciones del acuerdo inicial; las firmas prevén concluir la operación a comienzos de 2021.