Los candidatos demócratas a gobernador que prometieron detener el desarrollo de centros de datos lograron una contundente victoria la noche del martes, lo que amenaza con frustrar miles de millones de dólares en inversiones previstas para el auge de la inteligencia artificial (IA) en los próximos años.
Tres estados clave en el desarrollo de infraestructuras para la IA —Texas, Georgia y Ohio— eligieron a candidatos demócratas que se comprometieron a poner medidas estrictas a la construcción de centros de datos.
La ola azul de resultados del martes, que incluyó además varias iniciativas locales destinadas a bloquear la construcción de estos centros, representa un duro revés al respaldo que el presidente Donald Trump ha brindado a la expansión de infraestructuras para la IA.
Durante la campaña, muchos candidatos republicanos ya habían comenzado a distanciarse de Trump en esta cuestión.
El gasto en IA por parte de un reducido grupo de grandes compañías de tecnología ha impulsado gran parte de las ganancias en el mercado de valores registradas desde que Trump asumió el cargo. Sin embargo, estos complejos informáticos, que requieren un enorme consumo de electricidad, generaron preocupación a escala nacional por su impacto en la contaminación atmosférica y acústica, así como por sus efectos en los recibos de electricidad y agua.
En Texas, la demócrata Gina Hinojosa protagonizó una victoria inesperada al derrotar al gobernador en funciones, Greg Abbott, después de prometer una moratoria al desarrollo de centros de datos.
Texas ha atraído a gigantes de la tecnología —como OpenAI, Anthropic, Oracle, Microsoft, Google, Meta y Amazon— mediante exenciones fiscales, además de ofrecer abundantes recursos de energía y terrenos.
De acuerdo con la firma de inversión inmobiliaria CBRE, Atlanta, la capital de Georgia, cuenta con cerca de 2.9 gigavatios de centros de datos en construcción, superando al norte de Virginia como el principal centro de desarrollo de estas instalaciones en EU. La candidata demócrata a gobernadora y exalcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, prometió una pausa temporal a escala estatal.
Su oponente, el multimillonario ejecutivo del sector de atención de salud Rick Jackson, había adoptado una postura más moderada, argumentando que esas decisiones deben quedar en manos locales.
Por su parte, Amy Acton en Ohio, quien se impuso a Vivek Ramaswamy en las elecciones a gobernador de ese estado, prometió una paralización condicionada de las nuevas autorizaciones, sujeta al cumplimiento de estrictos criterios sobre el uso de agua y energía.
Trump ha defendido el desarrollo de estas infraestructuras, algo que generó el rechazo de sectores de su propia base electoral. En septiembre, reafirmó su postura al calificar de “farsa” tanto la oposición a los centros de datos como las inquietudes más amplias sobre la seguridad de la IA.
Sin embargo, tanto los candidatos republicanos como los demócratas a ocupar el cargo de gobernador se distanciaron de Trump al abogar por una desaceleración del proceso, reconociendo lo políticamente explosivo que ha llegado a ser este asunto.
Factor crucial
De acuerdo con una encuesta realizada por la NBC el martes, 56 por ciento de los encuestados señaló que la IA y los centros de datos fueron un “factor crucial o determinante” a la hora de decidir su voto para el Congreso.
“Los centros de datos en el espacio parecen bastante atractivos en este momento”, publicó la noche del martes Elon Musk, director ejecutivo de Tesla y SpaceX.
Musk, un aliado cercano de Trump, ha comprometido decenas de miles de millones de dólares a infraestructuras de IA, incluidos sus complejos Colossus en Tennessee y Misisipi.
De cara a las elecciones, 26 candidatos a gobernador en 21 estados respaldaron algún tipo de moratoria sobre el desarrollo de centros de datos. Además, decenas de iniciativas sometidas a votación popular se centraron en la construcción de estos complejos; tan solo en Ohio, los votantes se enfrentaron a 21 propuestas de este tipo.
La capacidad de los gobernadores para modificar las políticas relativas a los centros de datos depende de la legislación estatal, por lo que, en algunos casos, será necesario colaborar con los legisladores para implementar cambios significativos. Las iniciativas sometidas a votación popular brindan a los ciudadanos una oportunidad directa de expresar descontento.
Amazon, Meta, Microsoft y Alphabet, matriz de Google, están en camino de realizar inversiones de capital que pueden alcanzar 740 mil millones de dólares en 2026.
Se espera que estas cifras sigan aumentando en los próximos años; de hecho, Nvidia estima que el gasto en infraestructuras de IA a escala mundial alcanzará entre 3 y 4 billones de dólares para 2030.
Sentir de la población
Una de las iniciativas aprobadas en Trenton, Ohio, obstaculizará los planes de Amazon para establecer un complejo en dicha localidad. Otras propuestas destinadas a bloquear o restringir la construcción de centros de datos también contaban con buenas perspectivas de salir adelante en el estado.
En Edgewater, Florida, los residentes votaron, con una relación de 77 por ciento y 23 por ciento en contra, a favor de una propuesta para incluir en la carta municipal la prohibición de construir centros.
Los gobernadores que proponen estas moratorias siguen los pasos de Kathy Hochul, quien en julio convirtió a Nueva York en el primer estado en suspender, durante un año, el desarrollo de centros de datos con una capacidad de 50 megavatios o más; una medida que Trump calificó de “terrible”.
Antes de conocerse los resultados del martes, los analistas de BMO Capital Markets señalaron que la contienda a la gubernatura de Texas y las iniciativas sometidas a votación en Ohio “ofrecerían a los inversionistas una idea del sentir de los votantes respecto a los centros de datos”.
“Nos preocupan las valoraciones del sector tecnológico en caso de que se produzca un resultado así”, escribieron los analistas.
Con información de: Kate Duguid