Un nuevo incendio forestal arrasó una pequeña ciudad en el norte de California el martes, quemando docenas de casas mientras el clima seco y ventoso continuó alimentando otros incendios masivos y provocó que la empresa de servicios públicos más grande del país comenzara a cortar la energía a 51 mil clientes.
El incendio ‘Caldor’ en el norte de Sierra Nevada quemó unas 50 casas en Grizzly Flats y sus alrededores, una ciudad de unas 1,200 personas, dijeron los bomberos en una reunión.
El gobernador Gavin Newsom proclamó el estado de emergencia para el condado de El Dorado debido al incendio, que se triplicó en tamaño entre el lunes y el martes por la tarde a casi 129 kilómetros cuadrados.
Hacia el norte, el incendio Dixie, el mayor de unos 100 incendios forestales activos en más de una docena de estados del oeste, avanzaba hacia Susanville, con una población de aproximadamente 18 mil habitantes.
Mientras tanto, Pacific Gas & Electric anunció que había comenzado a cortar el suministro eléctrico a unos 51 mil clientes en pequeñas porciones de 18 condados del norte para evitar que los vientos derriben o ensucien las líneas eléctricas y provoquen nuevas llamas.
Muy pocas casas quedaron en pie en Grizzly Flats, donde las calles estaban llenas de postes y líneas eléctricas caídas. Las casas se redujeron a cenizas humeantes y metal retorcido con solo chimeneas que se elevaban sobre las ruinas. También se destruyeron una oficina de correos y una escuela primaria.
El incendio de Dixie, que quemó unas 900 casas, es el mayor de los incendios forestales que se han experimentado en el país en compañía de sequías históricas, semanas de altas temperaturas y clima seco que han dejado árboles, matorrales y pastizales tan inflamables como la yesca.
El cambio climático ha hecho que el oeste de los Estados Unidos sea más cálido y seco en los últimos 30 años y continuará haciendo que el clima sea más extremo y los incendios forestales más destructivos, según los científicos.
mg