Un grupo internacional de astrónomos tomó una fotografía de un conjunto de galaxias elípticas a través del telescopio VST —VLT Survey Telescope— del VLT — Very Large Telescope— del Observatorio Europeo Austral —ESO, por sus siglas en inglés.
La imagen revela detalles insospechados de este tipo de estructuras que, se creía, evolucionaban a galaxias espirales. El telescopio VLT, empleado para obtener la imagen, está diseñado para obtener sondeos astronómicos detallados del hemisferio sur.
El equipo dirigido por Marilena Spavone, del Observatorio Astronómico de Capodimonte, en Nápoles, Italia, captó instantáneas de una gran variedad de estas galaxias en diferentes entornos.
Cerca del centro de la imagen, en tono blanco, se aprecia la galaxia NGC 5018 (ubicada en la constelación de Virgo), que muestra un tenue flujo de gas y estrellas.
Además de la gran cantidad de galaxias elípticas (y algunas espirales) que pueblan esta destacada imagen de 400 megapíxeles, el primer plano también está salpicado por una colorida variedad de estrellas brillantes de nuestra propia galaxia Vía Láctea.
La instantánea pudo retratar estrellas de la Vía Láctea, como la HD 114746, cerca del centro de la imagen. Debajo de NGC 5018, se aprecia a lo largo de la fotografía el débil rastro del asteroide 2001 TJ21.
El Observatorio Europeo Austral compartió también la misma imagen en alta resolución, la cual permite al observador acercarse y observar con minucioso detalle las formas y colores de estas galaxias. Para 'sumergirte' en ella, puedes hacer clic aquí.
FM