Arabia Saudí planea reconocer que el periodista Jamal Khashoggi, desaparecido hace dos semanas, murió bajo su custodia en un interrogatorio que se les fue de las manos a las autoridades en el consulado saudí en Estambul, informaron hoy medios de comunicación estadunidenses.
Según la cadena de televisión CNN, el Gobierno saudí está preparando un informe que admitirá que planeaban interrogar a Khashoggi y llevárselo a Arabia Saudí, pero que el periodista fue asesinado por agentes que actuaron sin el visto bueno del reino y que pagarán por lo que hicieron.
El diario The New York Times, por su parte, indicó que la versión que pretende difundir Riad consiste en que el príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salman, aprobó el interrogatorio de Khashoggi o incluso su aprehensión y traslado a Arabia Saudí, pero un funcionario de inteligencia saudí "trágicamente incompetente" frustró ese plan.
De acuerdo con el periódico, ese funcionario al que se culpará del asesinato del periodista es un amigo del príncipe heredero saudí.
Por su parte, las autoridades turcas tienen una grabación de audio del presunto asesinato de Jamal Khashoggi realizada por el Apple Watch que llevaba el periodista cuando entró al consulado de Arabia Saudí en Estambul hace más de una semana, según reportó el sábado un periódico progubernamental turco.
La revelación publicada por Sabah, el diario a través del que funcionarios de seguridad turcos han filtrado gran parte de la información que se conoce sobre el caso, no explicó cómo las autoridades tendrían también un video del supuesto deceso.
También el sábado, el diplomático de mayor rango en Ankara reiteró un exhorto a Arabia Saudí a abrir las puertas de su consulado, donde Khashoggi desapareció, a las autoridades turcas.
Sin embargo, la afirmación aumenta la presión sobre Arabia Saudí para que explique qué ocurrió con el colaborador del Washington Post, que se había mostrado crítico con el príncipe heredero Mohammed bin Salman en sus artículos, tras entrar a la sede diplomática el pasado 2 de octubre.
Riad mantiene que las acusaciones en su contra son "infundadas”, aunque un funcionario reconoció en la madrugada del sábado por primera vez que algunos creen que Khashoggi fue asesinado por el reino.
Su desaparición ha ejercido presión al presidente Donald Trump, que hasta ahora ha gozado de estrechas relaciones con las autoridades saudíes desde que asumió el cargo.
El sábado, Trump manifestó su preocupación sobre el paradero de Khashoggi y la falta de respuestas, muchos días después de la desaparición del periodista.
“Nuestra primera esperanza era que no haya sido asesinado, pero quizá eso ya no luce tan bien a raíz de lo que hemos escuchado, aunque aún hay mucho por saber de lo que realmente ocurrió”, mencionó Trump desde la Casa Blanca.
Las autoridades recuperaron el audio del iPhone de Khashoggi y su cuenta de iCloud, apuntó el diario. El periodista había entregado sus celulares a su prometida antes de entrar al consulado.
Según el reporte, funcionarios saudíes habrían tratado de borrar las grabaciones primero intentando averiguar la contraseña del reloj y luego utilizando el dedo del escritor. Sin embargo, los relojes de Apple no permiten el desbloqueo por medio de la huella dactilar, como sí ocurre con los iPhone. El periódico no abordó esta cuestión en su publicación.
Un Apple Watch puede realizar grabaciones de audio y sincronizarse luego con un iPhone a través de una conexión Bluetooth cercana. El diario no ofreció más detalles sobre cómo se sincronizó esta información tanto con el celular como con la cuenta de iCloud de Khashoggi.
Algunos funcionarios turcos creen que un “escuadrón de asesinos” saudí conformado por 15 personas mató a Khashoggi en el consulado, y agregan que cuentan con un video sobre el crimen, pero no explicaron cómo lo obtuvieron.
Turquía quizá esté tratando de proteger a sus fuentes de inteligencia al filtrar materiales de esta manera, de acuerdo con analistas.
Pero Carrie Cordero, una miembro senior de New American Security, una institución de investigación con sede en Washington, y quien trabajó antes en temas de inteligencia con el gobierno estadunidense, escribió recientemente que “el gobierno turco quizá necesite revelar sus fuentes que no desea revelar si el gobierno saudí sigue negando su participación pese a la evidencia que Turquía tiene en su poder”.
Arabia Saudí ha asegurado reiteradamente que nada tuvo que ver con la desaparición de Khashoggi, pero no ha ofrecido explicaciones ni evidencia sobre la forma en que el periodista salió del consulado mientras su prometida, Hatice Cengiz, lo esperaba afuera del recinto.
Un video ampliamente difundido muestra al escritor y colaborador del Washington Post, de 59 años, entrando a la delegación diplomática, pero no hay imágenes que muestren su salida.
En una entrevista, Cengiz señaló que Khashoggi no estaba nervioso cuando entró al consulado para obtener la documentación necesaria para su matrimonio.
"Dijo 'Te veo luego querida', y entró", contó a la AP.
Un canal satelital de noticias oficial saudí ha empezado a referirse al grupo de 15 personas como “turistas”, sin proporcionar evidencia de tal afirmación. En canal adopta el término usado por las autoridades rusas al hablar de los hombres que presuntamente perpetraron los envenenamientos de un ex espía ruso en el Reino Unido en marzo.
El sábado por la mañana, la estatal Agencia de Prensa Saudí publicó un comunicado del ministro del Interior, el príncipe Abdulaziz bin Saud, en que nuevamente niega la participación del reino en el asunto. Sin embargo, esta vez reconoció por primera vez que Arabia Saudí enfrenta acusaciones de la muerte de Khashoggi.
“Lo que ha venido divulgándose, en términos de supuestas órdenes de matar a Jamal (Khashoggi) son una mentira total y acusaciones sin bases contra el gobierno del reino, que está comprometido con sus principios, normas y tradiciones, y cumple con las leyes y tratados internacionales”, aseveró Abdulaziz.
Citando fuentes anónimas, el Post reportó el viernes que el gobierno turco dijo a funcionarios estadunidenses que tiene evidencias de audio y video que prueban que Khashoggi fue asesinado y desmembrado. La AP no ha podido confirmar esta información. En las respuestas por escrito a las preguntas de la AP, Cengiz señaló que las autoridades turcas no le hablaron de ninguna grabación y que, oficialmente, Khashoggi "sigue desaparecido”.
JOS