El primer ensayo clínico en humanos para probar una posible vacuna contra el nuevo coronavirus arrancó ayer en Seattle, dijeron el lunes autoridades de salud de Estados Unidos.
En un centro de investigación en Seattle (noroeste de EU), las autoridades sanitarias administraron este lunes por primera vez a un humano la vacuna conocida como RNA-1273, desarrollada específicamente para hacer frente a este brote de coronavirus.
Sin embargo, puede pasar de un año a 18 meses antes de que esté disponible, una vez que haya pasado más fases de prueba para demostrar que funciona y es segura.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) confirmaron el inicio en un comunicado: “La primer participante recibió la vacuna experimental hoy”, se indicó.
“El ensayo clínico abierto incluirá la participación de 45 adultos voluntarios saludables de entre 18 y 55 años durante aproximadamente seis semanas”, detalló la nota.
La vacuna fue desarrollada por científicos y colaboradores del NIH en colaboración con la empresa de biotecnología Moderna, con sede en Cambridge, Massachusetts.
La Coalición para la Innovación en la Preparación de Epidemias (CEPI), con sede en Oslo, Noruega, también proporcionó fondos para la implementación de la prueba.
El ensayo de Seattle estudiará el impacto de diferentes dosis administradas por inyección intramuscular en la parte superior del brazo del paciente, al tiempo que los participantes serán monitoreados para detectar efectos secundarios como dolor o fiebre.
“Encontrar una vacuna segura y efectiva para prevenir la infección de SARS-CoV-2 es una prioridad de la salud pública”, declaró Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
“Esta fase 1 del estudio, lanzada en un tiempo récord, es un paso importante para alcanzar este objetivo”, agregó.
Actualmente no hay vacunas o tratamientos aprobados contra la enfermedad del coronavirus, conocida como Covid-19, que ha infectado a más de 181 mil personas en todo el mundo desde que se ubicó por primera vez en el centro de China a fines de diciembre.
A la fecha, el mal se ha cobrado más de siete mil muertes, la mayoría en China seguido luego de Italia.
En carrera
Los laboratorios farmacéuticos y de investigación de todo el mundo compiten por desarrollar tratamientos y vacunas para el nuevo coronavirus.
Un tratamiento antiviral llamado Remdesivir, realizado por la estadunidense Gilead Sciences, ya se encuentra en las etapas finales de los ensayos clínicos en Asia y los médicos en China informan que ha demostrado ser efectivo para combatir la enfermedad.
Pero solo los ensayos aleatorios permiten a los científicos saber con certeza si realmente ayuda o si los pacientes se recuperaron sin él.
Otra estadunidense, Inovio, que está creando una vacuna basada en el ADN, ha dicho que iniciará ensayos clínicos el próximo mes.
Sin embargo, el director general de salud pública del gobierno de EU, Jerome Adams, advirtió de que, incluso si se desarrolla rápidamente, la vacuna “no va a salvarnos en esta primera ronda” y solo será de ayuda “si el coronavirus vuelve el año que viene, o la próxima temporada”, por lo que hay que tomar otras medidas.
El ministro alemán de Economía, Peter Altmaier, respondió con un tajante “Alemania no está en venta” a la información publicada el domingo por un periódico y que daba cuenta de un supuesto plan del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para hacerse en exclusiva con una vacuna contra el nuevo coronavirus.
Según el Welt am Sonntag, que citaba fuentes oficiales alemanas, el entorno de Trump ofreció mil millones de dólares a científicos del laboratorio farmacéutico CureVac a cambio de los derechos de una vacuna que solo estaría disponible en EU.
El brazo derecho de la canciller alemana, Angela Merkel, Helge Braun, explicó que Berlín hizo todo lo posible para que el laboratorio alemán que trabaja en el proyecto de vacuna no ceda a la tentación financiera estadunidense prometiendo ayuda financiera.
A las subvenciones del gobierno alemán, se sumaron este lunes 80 millones de euros prometidos por la Comisión Europea.