La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, dijo que la medida de la OPEP+ de recortar la producción de petróleo es “inútil e insensata” para la economía mundial, en particular para los mercados emergentes que ya tienen dificultades con los altos precios de la energía.
La administración Biden criticó la decisión del grupo, con lo que el cártel petrolero desafío las presiones de EU para mantener bajos los precios mundiales del petróleo.
“Creo que la decisión de la OPEP es poco útil e insensata; no se sabe qué impacto acabará teniendo, pero sin duda es algo que, para mí, no parecía apropiado en las circunstancias a las que nos enfrentamos”, dijo Yellen en una entrevista telefónica con Financial Times.
Yellen habló antes de las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial en Washington la próxima semana, que estarán dominadas por los debates sobre la inflación y los precios de las materias primas, el impacto del fuerte endurecimiento de la política monetaria de muchos bancos centrales y el impacto económico y financiero de la invasión a Ucrania.
“Creo que vamos a intercambiar puntos de vista sobre si nuestros países están abordando estos problemas, y vamos a tratar de considerar si nuestra reacción colectiva es sensata en ese difícil entorno”, dijo.
EU espera utilizar las reuniones para presionar a los países europeos para que entreguen la ayuda económica a Ucrania más rápido, en medio de la creciente frustración en Washington de que algunos de sus aliados están atrasados en el cumplimiento de sus promesas de ayudar a Kiev.
“Varios países prometieron una importante ayuda económica, pero no han llegado a distribuirla. El ritmo de transferencia de dinero a Ucrania es demasiado lento. Hay compromisos, pero el dinero debe desplegarse”, dijo Yellen, señalando que EU ya entregó 8 mil 500 millones de dólares y que el Congreso acaba de aprobar otros 4 mil 500 mdd.
“Necesitamos que otros países cumplan las promesas que hicieron y es fundamental que este financiamiento llegue a Ucrania lo antes posible”, agregó.
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El martes, Valdis Dombrovskis, Vicepresidente Ejecutivo de la Comisión Europea, dijo que la Unión Europea trata de acelerar sus desembolsos de fondos a Ucrania y que “va a trabajar intensamente” con los Estados miembros para desbloquear los últimos 3 mil millones de euros de un paquete de 9 mil millones a los que se comprometieron los líderes a principios de este año.
EU y los aliados del G7 están entrando en la recta final de las conversaciones para fijar un tope de precios a las exportaciones de petróleo ruso, con el fin de privar a Moscú de ingresos procedentes de la energía vitales para financiar la invasión, pero también para que siga fluyendo algo de petróleo desde el país de forma que no se produzca un salto en los precios en todo el mundo.
“Mantener los precios bajos es algo que resulta particularmente útil para los países en desarrollo que sufren los altos precios de la energía”, dijo Yellen.
Pero la secretaria no quiso pronunciarse sobre las contramedidas que puede desplegar EU en respuesta a la medida de la OPEP, después de que funcionarios de la Casa Blanca dijeron que van a iniciar consultas con el Congreso sobre posibles reacciones.
Es probable que Yellen se enfrente a cierta preocupación de sus homólogos de todo el mundo por el valor del dólar, que en los últimos meses se apreció frente a muchas otras divisas.
“Hemos visto una apreciación significativa del dólar, pero creo que se debe principalmente a las diferencias en las bases macroeconómicas entre países. En el caso de Estados Unidos, se trata de flujos de refugio seguro que responden a las tensiones geopolíticas y a los diferentes ritmos de endurecimiento monetario”, señaló Yellen.
La funcionaria estadunidense también descartó la preocupación por algunas de las turbulencias y la volatilidad de los mercados en las últimas semanas.