Estoy seguro de que, en mis artículos anteriores, desde hace unos 3 años, denominé a Shohei Ohtani como un fenómeno del béisbol de Grandes Ligas, sobre todo comparándolo como bateador-lanzador con el mítico Babe Ruth. El japonés ha superado sus números, y de ahí el sobrenombre que le puse de “fenómeno”.
Sin embargo, lo que ha estado haciendo Ohtani en este 2024, en el que solo se ha dedicado a batear, es impresionante. En los últimos 20 juegos ha conectado 9 cuadrangulares, producido 25 carreras y se ha robado 12 bases. Lo que realmente asombró fue lo que hizo el 19 de septiembre: bateó de 6-6, con 3 jonrones, 2 dobles y un sencillo, produjo 10 carreras y se robó 2 bases, logrando un total de 17 bases, quedándose a solo 1 del récord de Shawn Green, de los Dodgers.
Basado en todo esto, ahora lo denominaré Kagutsuchi. Este personaje de la mitología japonesa es el dios del fuego, personificado como un ser ardiente y poderoso, temido y venerado por su poder destructivo. Para mí, eso representa ahora el pelotero japonés, y por ello lo cambiaré de “fenómeno” a “Kagutsuchi”, así de simple.
Shohei Ohtani, en 5 temporadas en el béisbol de Japón, logró: .280 de promedio, 224 jonrones (a razón de 44.8 por temporada), produjo 560 carreras (112 de promedio) y se robó 141 bases (promedio de 28). Como lanzador, su récord fue de 42-17 con 2.55 de efectividad en 565 entradas, donde ponchó a 651 bateadores.
Su mejor temporada como bateador fue en 2016, con .322 de promedio, 22 jonrones, 67 carreras impulsadas y 7 bases robadas. Como lanzador, en 2015 tuvo un récord de 15-5 con 2.21 de efectividad en 162 entradas, con 199 ponches; en 2016, su marca fue de 10-4 con 1.86 de efectividad, y en 140 entradas ponchó a 174.
En las Grandes Ligas, ha bateado .288, con 224 jonrones, 560 carreras impulsadas y 141 bases robadas en 7 temporadas, prometndo 32 cuadrangulares, 80 carreras impulsadas y 20 bases robadas por temporada. Como lanzador, en 5 temporadas tiene un récord de 38-19, con 3.01 de efectividad en 481 entradas, donde ha ponchado a 608 bateadores. Durante 2024 no lanzó debido a la cirugía Tommy John, pero se espera que en 2025 regrese como bateador-lanzador.
Su mejor temporada fue en 2022, cuando registró una marca de 15-9 con 2.33 de efectividad y 219 ponches en 166 entradas. En 2017 también fue operado por Tommy John. En esa jornada en la que bateó de 6-6 con 3 jonrones y 10 carreras impulsadas, se convirtió en el primer pelotero en la historia en conectar 50 cuadrangulares y robar 50 bases en una temporada.
Comentarios sobre Ohtani: él mismo dice “Si soy honesto, quería superar esa marca lo antes posible, porque cada vez que bateaba cambiaban la pelota. Estoy feliz, por mí y por todos los peloteros que vinieron antes y jugaron este deporte”.
Grandes Ligas: La temporada regular termina el 29, y en la Liga Americana, el único que ha ganado su división es Cleveland. Yankees y Houston aseguraron su pase como comodines, mientras que Baltimore y Detroit luchan por el último cupo. En la Liga Nacional, los Cerveceros, Dodgers y Filis aseguraron su lugar en los playoffs, mientras que San Diego y los Mets buscan el comodín.