La inusual presencia del eclipse en el cielo ha sido objeto de mitos y leyendas que van desde aquellas sobre deidades devoradoras de soles hasta algunas en las que se advierten peligros para las mujeres embarazadas y sus hijos.
Sin embargo, más allá de estas historias, los eclipses tienen efectos reales que la ciencia ha podido comprobar, por ejemplo, que algunos animales llegan a cambiar su comportamiento luego de que la luna “apaga” la luz del Sol, o bien que hay alteraciones en el clima.
- Te recomendamos ¿Dónde comprar y cuánto cuestan los lentes para ver el eclipse solar 2024 en Monterrey? Ciencia y Salud
Este 8 de abril se prevé que la oscuridad de la noche, llegue durante el día a tres países de la Tierra, causando así cambios (ligeros) en el ambiente.
Y es que, desde hace muchos años dentro de la comunidad científica se ha estudiado cómo los eclipse 'crean' sus propias condiciones meteorológicas.
Efectos de los eclipses solares en el clima
Cambios de Temperatura
Cuando la luz del sol se desvanece al anochecer, las cosas empiezan a enfriarse. Algo similar ocurre cuando la sombra de la luna cubre la Tierra durante el punto total del eclipse solar, según explica la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA por sus siglas en inglés).
De hecho, los científicos consideran que uno de los efectos ‘más notables’ sobre el clima es la disminución de la temperatura. De acuerdo con la Oficina de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) durante este evento astronómico, la radiación solar que llega a la Tierra disminuye, lo que puede provocar una caída de la temperatura de entre 2-6°C (4-10°F).
Al respecto también se debe tomar en cuenta si hay nubes o no ese día, pues este cambio de temperatura es más pronunciado en cielos despejados que en cielos nublados. Según estudios, la temperatura más baja se da unos 10 minutos después de que la luz solar alcanza su punto más bajo.
Cambios en el Viento
Giles Harrison y Susana Gris, meteorólogos británicos, estudiaron datos sobre los eclipses observados en el Reino Unido de 1999 a 2015. Fue así que confirmaron que existían efectos en el viento, específicamente, cambios de velocidad y dirección.
Esto debido a la disminución de la radiación solar, misma que afecta la turbulencia en la atmósfera, lo que puede 'calmar los aires' por un tiempo, como señalan en su artículo publicado en la revista Astronomy & Geophysics.
Es decir, la velocidad del viento disminuye durante un eclipse. Esto se debe a que hay menos turbulencias y mezcla en el aire cuando no hay calentamiento solar. Este cambio en el viento puede ser difícil de notar, pero tiene un impacto real. Por ejemplo, durante el eclipse solar del 20 de marzo de 2015 en el Reino Unido, la cantidad de electricidad generada por el viento disminuyó.
Cambios en las Nubes
La menor turbulencia puede afectar también a las nubes de bajo nivel, algunas de las cuales pueden desaparecer antes o después del eclipse, con impactos adicionales en la cantidad de energía solar que llega a la superficie.
Estudio de los eclipses y el clima
Los científicos han utilizado diversas técnicas para estudiar los eclipses solares y su impacto en el clima. Por ejemplo, durante el eclipse solar total de 2017, científicos estadunidenses incorporaron los efectos del eclipse en el modelo de pronóstico del tiempo a corto plazo HRRR (High-Resolution Rapid Refresh) de la NOAA.
Este modelo les permitió predecir con mayor precisión los cambios en el viento, la energía solar y el clima durante el eclipse.
Además, durante el eclipse solar anular de 1994 que cruzó el centro de Illinois, Estados Unidos, las observaciones de temperatura horaria mostraron una caída de 4 grados entre las 11 a.m. y el mediodía a pesar de un cielo casi despejado.
Por ello, los expertos destacan que los eclipses solares tienen un impacto real y medible en el clima, afectando la temperatura, el viento y las nubes, aunque no siempre resulta tan evidente.
Cuándo y dónde se verá el eclipse solar total en México
El próximo eclipse solar total podrá ser apreciado el 8 de abril de 2024 y será visible en los tres países de América del Norte: México, Estados Unidos y Canadá, siendo el territorio azteca el que gozará de las mejores condiciones para su observación.
Esto no solo por las condiciones meteorológicas que se prevén, sino también porque la duración de la fase total del eclipse será mayor. De acuerdo con las estimaciones astronómicas, el puerto de Mazatlán y sus alrededores serán las ubicaciones ideales para observarlo.
Cabe señalar que no en todas las entidades será posible apreciar a la luna ‘devorando’ al sol en su totalidad (como sucederá en Sinaloa, Coahuila y Durango) pues en gran parte del territorio solo se apreciará un eclipse solar parcial, mientras en Nayarit y Chihuahua su impacto será mínimo.
LHM