La bioquímica Katalin Karikó, considerada como la madre de la vacuna contra covid-19, por ser pionera en el estudio del ARN mensajero, utilizado por la mayoría de esos biológicos, asegura que es necesario mantener la presencia de las mujeres en la ciencia, porque ellas piensan diferente y señala que los gobiernos deberían procurar mejores condiciones para ayudar a generar condiciones de trabajo para que ellas no tengan que optar entre la crianza de los hijos sus carreras.
La científica húngara es una de las mujeres galardonadas este año por L'Oréal y la Unesco con el premio Mujeres en la ciencia, que se entregó en París Francia luego de tres años de pandemia.
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Sobre el futuro de la lucha contra covid, las vacunas y mayores usos del ARN mensajero, asegura que es necesario avanzar a mejores formulaciones para inyectarlo directamente en tejidos y órganos, para ayudar a sanarlos.
En entrevista con MILENIO, habla acerca del trabajo que ha realizado; la importancia de que los jóvenes persigan sus sueños y puedan descubrir que la ciencia es útil para la humanidad.
- ¿Cómo puede usar su influencia para hacer que los niños pequeños sigan sus sueños?
"Trato de ver cómo puedo aprovechar esta oportunidad e intento atraer atención a la importancia de la ciencia, y especialmente en el campo de la ciencia debo hacer hincapié en que los niños que resuelven problemas, piensan y aman esa parte de la ciencia como profesión. Si a ellos les gusta lo que hacen y son buenos en ello será genial, es lo que espero. Y además el hecho de que descubran la ciencia será muy útil para la sociedad".
-Sus investigaciones iniciadas hace 30 años han sido cruciales para combatir el covid ¿Cómo cree que será el mundo de la ciencia en los próximos 20 años?
"Definitivamente que todo va a cambiar mucho en el futuro. En el último siglo tuvimos proteínas que fueron el principio de la extracción del ADN, en los años ochenta comenzamos a hacer recombinaciones de esta proteína, lo cual fue un gran cambio porque ahora podemos hacer proteínas humanas. Ahora sólo tenemos que crear el ARN mensajero y el paciente hará la proteína. Se hará más asequible porque hacerlo será más barato. Y la proteína que se hace dentro del cuerpo será añadida sin problema, como cualquier otra proteína medicinal. Será revolucionario. Ahora mismo podemos ver la sección de medicamentos aprobados de más rápido crecimiento.
"Además, también puede hacer terapia genética para que pueda administrar el ARN mensajero que codifica una proteína intracelular, que tal vez no sea suficiente en la paciente. Tenemos que mejorar la formulación para que podamos administrar directamente el ARN mensajero a tejidos y órganos específicos. Esto es un gran desafío ahora mismo. Pero ya tenemos informes muy exitosos sobre la aplicación a la médula ósea. También podemos administrar al pulmón. Y para tener mayor precisión de la partícula significa que con menos es suficiente y más efectivo y con menos efectos secundarios. Y por lo tanto se puede lograr una medicina más eficiente".
-Usted dijo que el covid cambió al mundo ¿Este cambio también sucede para las oportunidades de las mujeres en la ciencia?
"Sí, necesitamos mujeres en la ciencia porque pensamos diferente, las multitareas es lo mejor. La variedad siempre es mejor. Así que yo espero que los gobiernos escuchen, si ellos quieren hacer algo podría ser en el área del cuidado infantil de alta calidad, sería muy bueno, especialmente para que las mujeres permanezcan en la ciencia. Para que ellas no tengan que tomar la decisión de dejar su carrera o cuidar a sus hijos. Puede tener ambas cosas. Porque tal vez ahora los hombres están dominando. Pero las cosas están cambiando. L'Oréal y Unesco están trayendo la atención hacia las mujeres en la ciencia y eso es importante".
-Usted ha sido llamada la madre de las vacunas. ¿Qué piensa al respecto?
"Siempre pienso en las personas que estuvieron antes que yo e hicieron todo este trabajo. La ciencia se construye sobre la ciencia. Yo estoy aquí sentada representando a todas esas personas que hicieron estas aportaciones, y que además trabajaron en Pfizer, Moderna, generando todas las vacunas.
"Los médicos, ellos son los verdaderos héroes que trabajaron en los hospitales y fueron y arriesgaron sus vidas. Yo nunca he arriesgado mi vida. Yo trabajo en mi laboratorio y ahí me divierto. Ahora mismo los estoy representando a todos ellos, así es como me siento".
FS