Debido a las cancelaciones de vuelos ante la propagación del coronavirus Covid-19, aerolíneas volaban con aviones prácticamente vacíos por una norma que las obligaba a viajar para no perder los derechos de despegue y aterrizaje (slots) en los aeropuertos donde operan.
Por lo anterior, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA,por sus siglas en inglés) suspendió temporalmente dicha norma hasta el 31 de mayo, para ayudar a las aerolíneas a cancelar vuelos debido al desplome de pasajeros por el brote del coronavirus.
La FAA asigna derechos de despegue y aterrizaje, o "slots", en algunos aeropuertos grandes y congestionados. Las aerolíneas deben usar el 80% de sus muy codiciados "slots" bajo riesgo a perderlos.
Ese requisito de la FAA, y especialmente una norma similar en Europa, llevó a las aerolíneas a operar vuelos para seguir utilizando esos "slots", a pesar de que había muy pocos pasajeros.
La decisión de la FAA afecta los vuelos en los aeropuertos John F. Kennedy y La Guardia en Nueva York y el Aeropuerto Nacional Reagan Washington en las afueras de Washington, D.C.
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La FAA dijo que tampoco penalizaría a las aerolíneas que cancelen vuelos hasta el 31 de mayo en otros cuatro aeropuertos donde la agencia supervisa los vuelos: el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago, el Aeropuerto Internacional Newark Liberty en Nueva Jersey; el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y el Aeropuerto Internacional de San Francisco.
La exención temporal de la FAA será tanto para las aerolíneas estadounidenses como para las extranjeras. Las autoridades reguladoras de Estados Unidos dijeron esperar que las aerolíneas estadounidenses obtengan el mismo alivio en los requisitos de uso de "slots" en otros países.
Si otros países o jurisdicciones no suspenden esas reglas de uso para las aerolíneas estadounidenses, la FAA dijo que podría dejar en pie la regla en Estados Unidos a las aerolíneas de ese país o región.
lvm