Por: Clementina Equihua y María Jimena García Burgos
Ilustración: Patricio Betteo, cortesía de Nexos
En 2021, un grupo de quince autores, entre los que están la doctora Ella Vázquez Domínguez y su estudiante de doctorado Carlos Luna-Aranguré del Instituto de Ecología de la UNAM, publicaron el artículo: “Where might we find ecologically intact communities?” (“¿En dónde podemos encontrar comunidades ecológicas intactas?”), en donde responden a esta pregunta. El estudio fue realizado a escala mundial, enfocado principalmente en mamíferos, para el cual el equipo de Ella Vázquez Domínguez echó mano de diferentes fuentes de información. Entre ellas la base de datos de la Huella Humana, que les sirvió para identificar en qué áreas el impacto humano es bajo. También, utilizaron las bases de datos de Mamíferos Extirpados y la de la Unión Internacional para la Conservación (IUCN) que les aportó información sobre extinción histórica de mamíferos del mundo tomando como base el año 1500, así como un mapa de defaunación en bosques tropicales que predice especies de mamíferos localmente extirpados por presión de caza. Además, aprovechando información científica disponible de 16 especies de mamíferos, elaboraron sus propios mapas de Integridad del Hábitat, de Integridad Faunística (es decir, en los que la información científica no detecta ninguna pérdida de especie animal) y de Integridad Funcional. Con esto, el equipo de Vázquez Domínguez identificó qué sitios hay en nuestro planeta que todavía son íntegros desde la perspectiva ecológica.