Japón comenzará el jueves a descargar agua radiactiva de la central nuclear de Fukushima Daiichi, algo que llevó a China a advertir de que tomará “todas las medidas necesarias” para proteger la seguridad alimentaria y a Hong Kong a prohibir algunas importaciones de marisco japonés.
El primer ministro, Fumio Kishida, confirmó que se van a descargar más de un millón de toneladas de agua tratada de la central, un proceso que se espera que tome décadas y al que se oponen los pescadores locales, preocupados por el daño a la reputación.
La medida se esperaba después de que el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) concluyó el mes pasado tras una revisión de dos años que el plan de Japón para descargar el agua se ajustaba a las normas de seguridad internacionales.
Sin embargo, Tokio programó la descarga para evitar nuevas tensiones que pusieran en peligro la reciente reconciliación con el país vecino de Corea del Sur.
Personas cercanas a las conversaciones dijeron que Japón se abstuvo de descargar el agua hasta después de la cumbre trilateral celebrada en Campo David la semana pasada, en la que acordó con Estados Unidos y Corea del Sur estrechar los lazos en materia de seguridad para contrarrestar una China cada vez más asertiva.
El gobierno de Corea del Sur dijo que no veía ningún problema científico o técnico en los planes de vertido de agua; sin embargo, aún hay una fuerte oposición pública en Japón y los países vecinos, provocada por el temor a una posible contaminación de los océanos y el marisco.
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Pekín reiteró que tomará “todas las medidas necesarias” para proteger la seguridad alimentaria. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China también convocó al embajador de Japón para protestar contra la medida.
“El océano sustenta a la humanidad. No es una alcantarilla para el agua contaminada con la energía nuclear de Japón. China insta encarecidamente a Japón a que ponga fin a este acto inmoral”, dijo el portavoz del ministerio, Wang Wenbin. El país “pone sus intereses egoístas por encima del bienestar a largo plazo de toda la humanidad”.
John Lee, líder de Hong Kong, dijo que “es una medida irresponsable que impone por la fuerza el problema de uno a los demás”, añadió.
Hong Kong anunció que a partir del jueves prohibirá los productos acuáticos procedentes de Tokio y nueve prefecturas japonesas. El veto afectará a los productos del mar vivos, congelados, refrigerados y deshidratados, así como a la sal marina y las algas.
El territorio chino de Macao también anunció la prohibición de productos alimenticios, incluidos productos del mar de las mismas zonas japonesas.
El consulado japonés en Hong Kong indicó que la prohibición es “extremadamente desafortunada”. Rechazó las acusaciones de que Tokio actúa de manera irresponsable y afirmó que lleva seis años estudiando los planes y que fueron sometidos a una revisión de dos años por parte del OIEA.
Seúl dijo que, en caso de ser necesario, utilizará líneas directas del gobierno para pedir a Tokio que detenga la descarga.
“Haremos todo para garantizar que sea procesada de acuerdo con las normas internacionales objetivas”, declaró el ministro de Relaciones Exteriores, Park Jin, a la estación de radio YTN.
Pero los partidos de la oposición de Corea del Sur se preparan para celebrar vigilias con velas y concentraciones para protestar contra la descarga de agua. “Condenamos enérgicamente la indignante decisión de Japón”, dijo Lee Jae-myung, líder del principal partido de la oposición, calificándola de “atrocidad”.
Los reactores nucleares de la central de Fukushima Daiichi se fusionaron en marzo de 2011 después de que un devastador tsunami dejó inútiles sus sistemas de refrigeración. El agua que después se utilizó para enfriar los reactores, junto con las aguas subterráneas que fluían hacia el emplazamiento, se contaminó con nucleidos radiactivos.
El agua contaminada fue tratada con un elaborado sistema de filtración para eliminar la mayor parte del material radiactivo; sin embargo, no hay forma práctica de eliminar el tritio, un isótopo radiactivo del hidrógeno.
El tritio tiene una vida media -el tiempo necesario para que la mitad de la sustancia radiactiva inicial se desintegre- de 12.3 años. La radiación puede ser peligrosa para la salud, pero Japón sostiene que la dosis del agua de Fukushima es inferior a la séptima parte del estándar de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre agua potable.
Con información de: Song Jung-a en Seúl